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Wesentliche Zusammenfassung:
- Die Corporate Sustainability Due Diligence Directive, bekannt als CSDDD oder CS3D, ist eine neue EU-Richtlinie, die Unternehmen verpflichtet, negative Auswirkungen ihrer Geschäftstätigkeit auf Menschenrechte und Umwelt zu identifizieren und Maßnahmen zur Minderung dieser Auswirkungen zu ergreifen.
- EU-Unternehmen mit 1.000 Beschäftigten und einem Nettoumsatz von mindestens 450 Mio. EUR sind verpflichtet, die neuen Anforderungen der CSDDD einzuhalten.
- Zu den spezifischen Themen, die die CSDDD adressiert, zählen Kinderarbeit, Zwangsarbeit, ungleiche Behandlung am Arbeitsplatz, Einsatz von POPs, Verschmutzung, Emissionen und Entwaldung.
- EU-Mitgliedstaaten haben zwei Jahre ab Inkrafttreten der CSDDD Zeit, die Richtlinie in nationales Recht umzusetzen.
Was ist die Corporate Sustainability Due Diligence Directive (CSDD)?
Die Corporate Sustainability Due Diligence Directive (CSDDD) ist ein neues Gesetz der Europäischen Union, das EU- und Nicht-EU-Unternehmen verpflichtet, bestimmte Schwellenwerte einzuhalten, um negative Auswirkungen auf Menschenrechte und Umwelt, die mit ihrer Geschäftstätigkeit und Lieferkette in Verbindung stehen, zu identifizieren, abzumildern oder zu beheben.
Was bedeutet CSDDD?
CSDDD steht für die Corporate Sustainability Due Diligence Directive und wird auch als CS3D abgekürzt. Der Name der Gesetzgebung bezieht sich auf die von der Richtlinie auferlegten Sorgfaltspflichten, die sich auf Nachhaltigkeitsthemen im ESG-Bereich (Environmental, Social, Governance) fokussieren.
Wie hat sich der Anwendungsbereich der CSDDD seit dem ersten Entwurf verändert?
Im Dezember 2023 erzielten der Rat der EU und das Europäische Parlament eine vorläufige Einigung über den Wortlaut der CSDDD – eine maßgebliche politische Hürde, die auf einen voraussichtlich reibungslosen Gesetzgebungsprozess im Folgejahr hindeutete. In den ersten Monaten 2024 traf das EU-Gesetz jedoch auf erheblichen Widerstand seitens mehrerer Mitgliedstaaten.
Im Januar und Februar äußerten große EU-Nationen wie Deutschland und Italien sowie eine Reihe kleinerer Mitgliedstaaten wie Finnland, Ungarn und Estland Vorbehalte hinsichtlich der erheblichen Belastung, die die Richtlinie für Unternehmen bedeuten würde. Dieser wachsende Widerstand führte zu monatelangem politischen Kräftemessen – einschließlich mehrerer Verschiebungen bei Abstimmungen im EU-Rat und einer gescheiterten Abstimmung am 28. Februar – und ließ viele Beobachter daran zweifeln, ob der historische Gesetzentwurf noch Bestand haben würde. Nach wochenlangen intensiven Verhandlungen zwischen den EU-Mitgliedstaaten wurde die CSDDD jedoch gerettet. Am 24. April verabschiedete das Europäische Parlament das Gesetz. Einen Monat später erfolgte die endgültige Annahme der Corporate Sustainability Due Diligence Directive durch die EU.
Im Januar und Februar äußerten große EU-Nationen wie Deutschland und Italien sowie eine Reihe kleinerer Mitgliedstaaten wie Finnland, Ungarn und Estland Vorbehalte hinsichtlich der erheblichen Belastung, die die Richtlinie für Unternehmen bedeuten würde.
Als Ergebnis dieses politischen Tauziehens wurde die CS3D in mehreren relevanten Punkten abgeschwächt. Doch trotz dieser Änderungen bleibt die Richtlinie ein bedeutender Meilenstein. Mit dem Inkrafttreten der CS3D vollzieht sich ein grundlegender Paradigmenwechsel in der Rolle von ESG im staatlichen Regulierungsrahmen.
Mit dem Inkrafttreten der CS3D vollzieht sich ein grundlegender Paradigmenwechsel in der Rolle von ESG im staatlichen Regulierungsrahmen.
Für große Unternehmen, die in der EU tätig sind, wird das Gesetz nahezu zwangsläufig umfangreiche interne Umstrukturierungen erforderlich machen. Unternehmen müssen ihre Prozesse zur Sorgfaltspflicht, Maßnahmen zum Risikomanagement und ihre Initiativen zur Bekämpfung des Klimawandels erweitern, um die zahlreichen ESG-Vorgaben zu erfüllen. Auch wenn der ursprüngliche Geltungsbereich der CS3D verkleinert wurde, ist klar: Die Richtlinie hat nach wie vor starke Durchsetzungskraft und kann nachlässige Akteure empfindlich treffen.
CSDDD vs. ESG vs. CSRD: Wo liegen die Unterschiede?
CSRD, ESG, CSDDD… Angesichts der Vielzahl neuer Nachhaltigkeitsinitiativen weltweit ist es zunehmend schwierig, alle Abkürzungen auseinanderzuhalten. Wofür stehen sie?
CSRD, ESG, CSDDD… Angesichts der Vielzahl neuer Nachhaltigkeitsinitiativen weltweit ist es zunehmend schwierig, alle Abkürzungen auseinanderzuhalten. Wofür stehen sie?
„ESG“ steht für Environmental, Social, und Governance und ist tatsächlich keine staatliche Regulierung, sondern ein Rahmenwerk zur Bewertung und Beurteilung von Unternehmensnachhaltigkeit. Die drei ESG-Säulen umfassen eine Vielzahl ethischer und nachhaltiger Geschäftspraktiken – darunter Dekarbonisierung, Reduzierung gefährlicher Abfälle, Biodiversitätsverlust, faire Entlohnung, Zwangsarbeit und Unternehmensführung.
„CSRD“ hingegen ist die Abkürzung für die Corporate Sustainability Reporting Directive. Die CSRD ist eine EU-Verordnung, die 2023 in Kraft getreten ist und bestimmte EU-Unternehmen zu umfassenden Berichterstattungspflichten in zwölf Kategorien verpflichtet (diese Kategorien werden als European Sustainability Reporting Standards, ESRS, bezeichnet). Die Berichtspflichten für die erste Unternehmensgruppe im Geltungsbereich der CSRD beginnen 2025; Fristen laufen bis 2029.
Welche konkreten Sorgfaltspflichten schreibt die CSDDD vor?
Die Corporate Sustainability Due Diligence Directive definiert zahlreiche neue Verpflichtungen für Unternehmen, die in der EU tätig sind. Nach dem neuen Gesetz müssen Organisationen, die bestimmte Schwellenwerte erfüllen, sämtliche negativen Auswirkungen ihrer Geschäftstätigkeit auf Menschenrechte und Umwelt identifizieren und Maßnahmen zu deren Vorbeugung oder Behebung ergreifen.
Nach dem neuen Gesetz müssen Organisationen, die bestimmte Schwellenwerte erfüllen, sämtliche negativen Auswirkungen ihrer Geschäftstätigkeit auf Menschenrechte und Umwelt identifizieren und Maßnahmen zu deren Vorbeugung oder Behebung ergreifen.
Was fordert die CSDDD konkret?
Die Richtlinie verlangt von betroffenen Unternehmen die Umsetzung von sechs spezifischen Sorgfaltspflicht-Schritten, die sich an den Due Diligence Guidance for Responsible Business Conduct der OECD (Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung) orientieren. Diese umfassen im Wesentlichen:
- Ermittlung und Bewertung negativer Auswirkungen, sowohl aus der eigenen Geschäftstätigkeit als auch aus der Lieferkette und von Geschäftspartnern.
- Entwicklung und Implementierung spezifischer Maßnahmen zur Vermeidung, Minderung oder Behebung dieser negativen Auswirkungen.
- Integration sämtlicher Sorgfaltspflicht-Prozesse in die Unternehmensrichtlinien und internen Managementsysteme.
- Kontinuierliche Überwachung der Maßnahmen zur Risikominderung und Nachverfolgung ihrer Wirksamkeit.
- Kommunikation der getroffenen Maßnahmen zur Bewältigung der negativen Auswirkungen.
- Mitwirkung an externen Abhilfemaßnahmen, einschließlich Transparenz und Zugang für externe Parteien, wo erforderlich.
Was sind „negative Auswirkungen“ im Sinne der CSDDD?
Die Corporate Sustainability Due Diligence Directive umfasst eine Reihe von Themen, die sämtlich den drei zentralen Säulen des ESG-Rahmens zugeordnet werden. Im Gesetzestext führt der Rat der Europäischen Union zahlreiche Beispiele für negative Auswirkungen auf Umwelt und Menschenrechte auf. Im Wesentlichen unterscheidet die CSDDD zwischen „Verboten“, die Unternehmen nicht verletzen dürfen, und „Rechten“, die sie einhalten müssen.
Zu den Menschenrechtsthemen, die adressiert werden – u. a.:
- Gute Arbeitsbedingungen
- Faire Löhne
- Angemessener Wohnraum
- Zwangsarbeit
- Kinderarbeit
- Sklaverei, Leibeigenschaft und Menschenhandel
- Ungleiche Behandlung im Arbeitsverhältnis
Im Bereich Umwelt umfasst die CSDDD insbesondere die folgenden Punkte:
- Biologische Vielfalt
- Nutzung von Persistent Organic Pollutants (POPs)
- Import, Export und Entsorgung gefährlicher Abfälle
- Verschmutzung
- Emissionen
- Entwaldung
Zusätzlich dazu müssen alle unter die Richtlinie fallenden Unternehmen einen Klimatransitionsplan entwickeln und umsetzen. Laut Gesetzgebung sollen diese Pläne „durch bestmögliche Anstrengungen sicherstellen, dass Geschäftsmodell und Strategie mit dem Übergang zu einer nachhaltigen Wirtschaft und der Begrenzung der Erderwärmung auf 1,5 °C gemäß dem Pariser Abkommen kompatibel sind.“ Der Klimatransitionsplan sollte zudem mit dem European Climate Law von 2021 im Einklang stehen, das die Klimaneutralität bis 2050 für die 27 Mitgliedstaaten vorgibt.
Die Richtlinie bezeichnet ihre Klimaanforderungen ausdrücklich als „Verpflichtung der Bemühungen, nicht des Ergebnisses“. Auch wenn die CS3D vorsieht, dass Aufsichtsbehörden die Pläne prüfen, bewerten und überwachen, wird anerkannt, dass die Zielwerte von Unternehmen in der Praxis eventuell nicht erreicht werden.
Was ist der Anwendungsbereich der Corporate Sustainability Due Diligence Directive?
Der Anwendungsbereich der CSDDD war einer der wichtigsten Streitpunkte in den Verhandlungen im ersten Quartal des Jahres. Die finale Version des Gesetzes enthält hier wesentliche Kompromisse. Die im Vorjahr zwischen Rat der EU und Europäischem Parlament abgestimmte Fassung hätte grundsätzlich alle EU-Unternehmen mit mindestens 500 Mitarbeitenden und einem Jahresumsatz von über 150 Mio. EUR erfasst. Auch alle Nicht-EU-Unternehmen mit mindestens 150 Mio. EUR Jahresumsatz in der EU hätten dazugehört.
Für wen gilt die CSDDD?
In der nun im Mai offiziell verabschiedeten Version wurde diese Schwelle auf 1.000 Beschäftigte und mindestens 450 Mio. EUR Nettoumsatz für EU-Unternehmen angehoben. Für Nicht-EU-Unternehmen, die in den Mitgliedstaaten tätig sind, gilt ein Schwellenwert von 450 Mio. EUR Umsatz.
In der nun im Mai offiziell verabschiedeten Version wurde diese Schwelle auf 1.000 Beschäftigte und mindestens 450 Mio. EUR Nettoumsatz für EU-Unternehmen angehoben.
Im Überblick gibt es vier Gruppen, die in den Anwendungsbereich des Gesetzes fallen:
- EU-Unternehmen mit mindestens 1.000 Mitarbeitenden und einem Jahresumsatz von über 450 Mio. EUR (einschließlich Muttergesellschaften).
- EU-Unternehmen mit Franchise- oder Lizenzvereinbarungen in der EU und Lizenzeinnahmen von mindestens 22,5 Mio. EUR sowie einem weltweiten Jahresumsatz von über 80 Mio. EUR.
- Nicht-EU-Unternehmen mit Franchise- oder Lizenzvereinbarungen in der EU und Lizenzeinnahmen von mindestens 22,5 Mio. EUR sowie einem Jahresumsatz in der EU über 80 Mio. EUR.
- Nicht-EU-Unternehmen mit einem Jahresumsatz von mindestens 450 Mio. EUR in der EU (ohne Schwelle für die Mitarbeiteranzahl).
Unternehmen müssen die Kriterien einer dieser Gruppen in zwei aufeinanderfolgenden Jahren erfüllen, um unter die CS3D zu fallen.
Wie sieht der Zeitplan für die Umsetzung der CSDDD aus?
EU-Mitgliedstaaten haben zwei Jahre ab Inkrafttreten der CSDDD Zeit, die Richtlinie in nationales Recht umzusetzen.
EU-Mitgliedstaaten haben zwei Jahre ab Inkrafttreten der CSDDD Zeit, die Richtlinie in nationales Recht umzusetzen (dieser Prozess wird von der EU als „Transposition“ bezeichnet). Da das Gesetz am 24. Mai vom Europäischen Rat verabschiedet wurde, werden die Mitgliedstaaten die Umsetzung voraussichtlich 2025 und 2026 vornehmen. Die Anwendung der CS3D erfolgt stufenweise ab 2027 über drei Jahre – je nach Unternehmenskategorie.
Welche Konsequenzen drohen bei Nichteinhaltung der Corporate Sustainability Due Diligence Directive?
Die Nachhaltigkeitsrichtlinie verpflichtet die Mitgliedstaaten, eine „Aufsichtsbehörde“ zu benennen, die die Umsetzung der CS3D überwacht. Diese Behörden sind für die Kontrolle der Sorgfaltspflichten und die Einhaltung des Klimatransitionsplans durch die Unternehmen verantwortlich. Zugleich sind sie ermächtigt, wirksame, angemessene und abschreckende Sanktionen – einschließlich Bußgeldern – zu verhängen. Laut Richtlinientext müssen solche Strafen mindestens 5 % des weltweiten Jahresumsatzes des betroffenen Unternehmens (auf Basis des Vorjahres) als Höchststrafe vorsehen.
Laut Richtlinientext müssen solche Strafen mindestens 5 % des weltweiten Jahresumsatzes des betroffenen Unternehmens (auf Basis des Vorjahres) als Höchststrafe vorsehen.
Neben finanziellen Sanktionen kann bei Verstößen gegen die CSDDD auch zivilrechtliche Haftung drohen. Unternehmen können zur Verantwortung gezogen werden, wenn sie „vorsätzlich oder fahrlässig“ ihren Verpflichtungen nicht nachkommen und dadurch ein Schaden an einer natürlichen oder juristischen Person entsteht. Betroffene – potenzielle Anspruchsteller – haben mindestens fünf Jahre Zeit, entsprechende Klagen einzureichen.
Wie können sich Unternehmen auf die Corporate Sustainability Due Diligence Directive vorbereiten?
Als erster Schritt sollten Unternehmen mit Geschäftstätigkeit in der EU prüfen, ob sie in den Anwendungsbereich der CSDDD fallen. Die im ersten Quartal 2024 vereinbarten neuen Schwellenwerte haben die Anzahl der betroffenen Firmen deutlich reduziert – von ursprünglich fast 17.000 auf schätzungsweise 5.500.
Fällt ein Unternehmen unter die CS3D, gibt es mehrere Möglichkeiten zur Vorbereitung auf die Umsetzung:
- Erstens können die Unternehmen die OECD-Due Diligence Guidance for Responsible Business Conduct in ihre eigenen Prozesse integrieren – ein Rahmenwerk, das direkt zur Entwicklung der Sorgfaltspflichten der Richtlinie beigetragen hat.
- Zweitens sollte frühzeitig ein Klimatransitionsplan erstellt werden, der die Anforderungen der CSDDD erfüllt. Dazu gehören unter anderem verbindliche Reduktionsziele für Emissionen (insbesondere für 2030 und alle fünf Jahre bis 2050), Strategien zur Dekarbonisierung („Levers“) und eine detaillierte Aufstellung geplanter Investitionen sowie deren Finanzierung.
- Schließlich können Unternehmen, die dies noch nicht getan haben, ein umfassendes Lieferkettenrisikomanagement etablieren. Solche Systeme – bestehend aus Richtlinien, Maßnahmen und externen Plattformen – helfen, interne und externe Risiken zu bewerten, Transparenz gegenüber Lieferanten, Geschäftspartnern und weiteren Stakeholdern der Lieferkette herzustellen und passende Maßnahmen zur Risikominderung zu entwickeln. Diese Schritte ermöglichen es Unternehmen, viele der negativen Auswirkungen, für deren Adressierung sie unter der CS3D rechtlich verantwortlich sind, frühzeitig zu identifizieren und zu reduzieren.
