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Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., il più grande produttore mondiale di chip a contratto, aumenterà i prezzi dei chip fino al 20%. United Microelectronics (UMC) ha inoltre annunciato un proprio aumento di prezzo, incrementando i listini per i processi a 28nm e 22nm. I listini saranno aumentati a settembre e novembre 2021 e ulteriormente adeguati a gennaio 2022.
Un terzo produttore di semiconduttori con sede in Cina—Semiconductor Manufacturing International (SMIC)—si è unito a TSMC e UMC nell’aumentare i prezzi per i processi a 28nm e 40nm. Il produttore cinese continuerà a dare priorità all’evasione degli ordini provenienti dalla Cina e applicherà listini più alti alle aziende estere: in particolare, alle aziende con sede a Taiwan, secondo DigiTimes Asia.
Perché aumentare i prezzi dei semiconduttori
Nel pieno di una significativa carenza di componenti, perché i produttori dovrebbero voler aumentare i prezzi dei chip? Per TSMC, la risposta è duplice e risiede in obiettivi di breve e lungo termine:
Nel lungo periodo, prezzi più alti permettono a TSMC di generare maggiori ricavi netti da reinvestire in modo aggressivo in nuova capacità produttiva.
Nel breve periodo, l’aumento dei prezzi riduce la domanda da parte dei clienti che non hanno urgente necessità dei chip e preserva capacità produttiva per i clienti che invece ne hanno bisogno immediato.
Di fatto, l’obiettivo è evitare l’overbooking da parte dei clienti e aumentare i ricavi per poter incrementare la capacità futura.
E il piano di TSMC per rafforzare la propria capacità produttiva non è affatto un segreto. L’azienda investirà fino a 100 miliardi di dollari in nuove fabbriche e attrezzature nei prossimi tre anni, destinando inoltre risorse alla ricerca e sviluppo. Oltre ai nuovi impianti in Arizona, il gigante dei semiconduttori espanderà anche la capacità produttiva a Nanchino, in Cina.
TSMC rappresenta il 90% dei chip più avanzati al mondo e controlla oltre la metà dei ricavi globali del mercato dei semiconduttori. Per questo motivo, i suoi clienti hanno poche alternative se non accettare gli aumenti di prezzo e sperare che TSMC e altri incrementino la capacità futura grazie ai maggiori ricavi.
Aumenti di prezzo da record
A causa del ritardo tra lo sviluppo tecnologico, la costruzione degli impianti di produzione e l’avvio della produzione di nuovi chip, Jim Whitehurst—presidente di IBM—ritiene che la carenza di chip attuale durerà almeno altri due anni.
L’aumento dei prezzi praticato dalle fonderie globali ai propri clienti sta portando molti di questi rincari ad essere trasferiti sul consumatore finale. I prezzi di computer ed elettronica sono saliti a un tasso annuo del 2,5% quest’estate, il più alto aumento dell’ultimo decennio.
Oltre agli aumenti tra il 10 e il 40% registrati nel corso dell’ultimo anno sui chip, anche altri componenti e materiali critici hanno subito rincari. I prezzi di alluminio, componenti/assieme elettronici, materiali per packaging, plastiche, resine e rame sono tutti aumentati quest’anno.
Gli aumenti non si limitano ai semiconduttori.
Il costo medio dei componenti è cresciuto di quasi il 15% nell’ultimo anno, mentre alcuni componenti hanno subito aumenti di prezzo fino al 40% dal 2020.
In un periodo in cui la disponibilità è fondamentale, fornitori e produttori continuano ad avere una posizione di forza rispetto ai loro clienti.
