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Qu’est-ce que la RoHS ?

Officiellement appelée Restriction des substances dangereuses, la RoHS est une directive adoptée par l’Union européenne (UE) pour limiter l’utilisation de substances nocives et dangereuses dans les équipements électriques et électroniques (EEE). La RoHS est techniquement entrée en vigueur en 2003, mais les États membres de l’UE avaient jusqu’au 1er juillet 2006 pour s’y conformer pleinement. Depuis cette date, RoHS limite l’utilisation de six substances spécifiques dans les EEE : Cadmium (Cd), Mercure (Hg), Plomb (Pb), Chrome hexavalent (Cr6+), Polybiphényles bromés (PBB), et Polyéthers diphényliques bromés (PBDE). Depuis son adoption il y a plus de vingt ans, le champ d’application de la directive a été élargi à plusieurs reprises. En 2011, la directive 2011/65/UE (« RoHS 2 ») a augmenté le nombre de produits concernés tout en introduisant de nouvelles obligations pour les fabricants d’EEE. En 2015, la directive 2015/863 (« RoHS 3 ») a été adoptée, incluant quatre substances supplémentaires dans la fabrication des EEE : phtalate de bis(2-éthylhexyle) (DEHP), phtalate de benzyle butyle (BBP), phtalate de dibutyle (DBP), et phtalate de diisobutyle (DIBP).

Quels produits sont concernés par RoHS ?

Bien que RoHS vise essentiellement les équipements électriques et électroniques, l’efficacité de cette réglementation repose sur un périmètre précis et clairement délimité des produits couverts. À cet effet, la directive a défini 11 catégories de produits concernées par RoHS. Ces catégories comprennent des produits intégrant des composants électroniques tels que transistors, diodes et semi-conducteurs permettant de contrôler le courant électrique (répondant ainsi à la définition de base de « l’électronique »), et couvrent également de nombreux secteurs et domaines industriels différents.

• Gros appareils ménagers
• Petits appareils ménagers
• Équipements informatiques et de communication
• Électronique grand public
• Équipements d’éclairage
• Outils électriques
• Jouets, loisirs et équipements sportifs
• Dispositifs et équipements médicaux
• Dispositifs de contrôle et de surveillance
• Distributeurs automatiques
• Tous les autres équipements électriques et électroniques non inclus dans les autres catégories

Qu’est-ce qu’une certification RoHS ?

Les fabricants, importateurs et autres fournisseurs d’EEE au sein de l’Union européenne peuvent faire appel à un organisme tiers indépendant pour garantir leur conformité totale à RoHS. Ces organisations, également appelées organismes d’évaluation de la conformité (CAB), accomplissent plusieurs étapes afin de recueillir toutes les informations nécessaires à une évaluation complète de la conformité de leurs clients. Pour délivrer une certification RoHS, un CAB doit effectuer des tests chimiques sur les produits concernés afin de déterminer si des substances restreintes dépassent les seuils légaux de l’UE. En outre, ces organismes examinent généralement les procédés de fabrication, souvent sur site ; vérifient l’ensemble de la documentation applicable, y compris les nomenclatures (BOM) et déclarations complètes de matériaux (FMD) ; et étudient le dossier technique couvrant la structure de conception du produit, les analyses de risques et les enregistrements de fabrication.

Un regard sur China RoHS

Tandis que de nombreux pays suivent la RoHS de l’UE ou une réglementation chimique similaire, la taille et l’influence de la Chine sur la fabrication électronique mondiale confèrent une importance particulière à sa propre version de la directive. L’équivalent chinois porte officiellement le nom de Mesure administrative sur le contrôle de la pollution causée par les produits d’information électronique, sous l’autorité du ministère de l’Industrie et des Technologies de l’information (MIIT). Depuis son entrée en vigueur en 2006, China RoHS vise les mêmes six substances initialement restreintes par RoHS de l’UE : plomb (Pb), mercure (Hg), cadmium (Cd), chrome hexavalent (Cr6+), polybromobiphényles (PBB) et polybromodiphényléthers (PBDE). En juin 2024, le MIIT a adopté un amendement ajoutant les quatre substances supplémentaires réglementées par la version 2015 de RoHS de l’UE : le phtalate de bis(2-éthylhexyle) (DEHP), le phtalate de benzyle et de butyle (BBP), le phtalate de dibutyle (DBP) et le phtalate de diisobutyle (DIBP). Lorsque ces restrictions entreront en vigueur à compter du 1er janvier 2026, China RoHS sera pleinement alignée avec la réglementation européenne.

Comprendre la différence entre RoHS et REACH

La RoHS et le règlement relatif à l’enregistrement, l’évaluation, l’autorisation et la restriction des substances chimiques (REACH) sont deux réglementations environnementales administrées et appliquées par l’Union européenne. Les confondre, les utiliser de manière interchangeable, ou supposer qu’elles se recouvrent fortement est une erreur majeure, car elles diffèrent considérablement tant dans leur structure que dans leur champ d’application. Tandis que la RoHS vise exclusivement à restreindre l’utilisation de 10 substances dangereuses dans différentes catégories d’équipements électriques et électroniques, REACH est une réglementation bien plus complexe. Cette directive impose aux fabricants et autres entreprises concernées par REACH d’enregistrer leurs substances chimiques auprès de l’Agence européenne des produits chimiques en soumettant des dossiers complets. Par ailleurs, REACH tient à jour une liste de substances considérées comme « extrêmement préoccupantes » (la liste candidate ou SVHC), et encadre un processus d’autorisation pour les organisations souhaitant utiliser certaines substances interdites.