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O planeta está a aquecer. Os climatologistas globais acreditam, de forma consensual, que as temperaturas globais são atualmente muito mais elevadas do que na era pré-industrial. Mas este não é um artigo sobre se os humanos são o principal catalisador das alterações climáticas. Já existe muita investigação acerca deste tema.
O objetivo aqui é explicar como um clima mais quente provoca extremos de precipitação mais intensos e como estes extremos podem aumentar o risco de grandes cheias.
Mas será que os extremos de precipitação mais intensos conduzem, de facto, a um maior risco de grandes cheias?
Investigação recente publicada por Brunner, Swain e Wood, et al., aborda esta questão, que surgiu devido à escassez de provas observadas de que o aumento dos extremos de precipitação leva a riscos acrescidos de cheias. A equipa de investigadores conclui que — embora os dados históricos não permitam quantificar concretamente a ligação entre extremos de precipitação e ocorrências de cheias — o seu modelo por limiar indica que um aumento nas alterações de precipitação extrema pode resultar em cheias maiores e mais extremas no futuro.
O estudo de Brunner, et al. é ainda sustentado por Davenport, Burke e Diffenbaugh, que publicaram um relatório afirmando que mais de um terço (36%) dos custos de prejuízos causados por cheias, entre 1988 e 2017, é resultado de um aumento histórico dos extremos de precipitação.
Países/Regiões em risco de aumento de cheias
As cheias são um dos fenómenos naturais mais onerosos, provocando prejuízos de milhares de milhões todos os anos. Um relatório publicado em agosto de 2021 recorreu a imagens de satélite para demonstrar que uma proporção crescente da população mundial está (e estará) exposta a eventos de cheias. Os investigadores estimaram a exposição atual e futura da população a cheias, para o período de 2000 a 2030.
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Na imagem acima, os autores determinaram quais populações estiveram expostas a diminuição ou aumento de cheias no passado (de 2000 a 2015) e se estarão expostas a diminuição ou aumento de cheias no futuro (de 2010 a 2030). O resultado indica que a maioria das regiões do planeta deverá registar um aumento da exposição a cheias.
Qual é o impacto para a indústria eletrónica?
Como se pode ver na Figura 2, os EUA, o Canadá, a China e regiões da Europa apresentam atualmente populações com menor exposição a cheias entre 2000 e 2015, mas estão previstas maiores exposições entre 2010 e 2030. E considerando que as grandes cheias representam uma parte significativa dos prejuízos anuais, os fabricantes e fornecedores de componentes eletrónicos poderão enfrentar grandes perturbações devido ao aumento destes episódios.
O problema?
Praticamente ninguém tem abordado o tema das cheias e eletrónica desde as devastadoras cheias na Tailândia em 2011, apesar de cheias extremas, na própria Tailândia, Nepal, Sri Lanka e China, estarem a ocorrer neste momento.
Basta uma pesquisa rápida para identificar as regiões mais propensas a cheias em quase qualquer país. Como os EUA e a China são áreas-chave na produção de semicondutores e chips avançados, o foco recai nestes dois países.
Os estados dos EUA mais suscetíveis a inundações extremas são:
- North Dakota
- South Dakota
- Nebraska
- Kansas
- Oklahoma
- e Texas
Segundo dados da plataforma Supply Chain Watch da Z2Data, os fabricantes e fornecedores de componentes eletrónicos nestes seis estados registam um volume de negócios total de 20,6 mil milhões de dólares. Cheias de grande escala nas regiões onde estes fornecedores estão sediados podem causar perturbações severas, tanto nas cadeias de abastecimento eletrónicas locais como globais.
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No caso da China, as regiões com maior risco de cheias extremas incluem o leste de Sichuan, Chongqing, o curso médio e inferior do rio Yangtzé, e até ao norte, abrangendo as regiões de Pequim-Tianjin. De acordo com os nossos dados, os fornecedores e fabricantes de eletrónica na China encontram-se sob um risco extremo de perturbação caso se verifique uma grande cheia ao longo do Yangtzé. Os fornecedores e fabricantes destas zonas de risco somam receitas de centenas de mil milhões.
Como exemplo real, a Apple Inc. tem nove fornecedores em Chongqing, treze em Sichuan, três em Pequim, quatro em Tianjin e setenta e nove em Jiangsu, perto do rio Yangtzé.
Convém acompanhar atentamente as previsões meteorológicas.
