強制労働とは、個人が自らの意思に反して、しばしば罰則やその他の強制手段の脅威のもとで働かされる搾取の一形態です。このような労働は、貧困や債務、その他の脆弱性によって強制的に労働を強いられる人々によって行われることが多く、基本的な権利や自由を奪われることがよくあります。
強制労働には、奴隷労働や人身取引、債務による拘束など、さまざまな形態が含まれます。これは人権侵害とされており、多くの国で違法です。
サプライチェーンにおける強制労働とは、商品やサービスの生産・流通過程で、労働者が強制や欺瞞を通じて搾取されることを指します。これは、生産に使われる原材料や電子部品、商品が製造される工場や農場、さらにその輸送や流通のあらゆる段階で発生する可能性があります。
サプライチェーンにおける強制労働は、世界中で数百万人の労働者に影響を与えている重大な人権問題です。農業、製造業、建設業、鉱業など、さまざまな産業分野で発生する恐れがあります。
企業は意図的または無意識のうちにサプライチェーンで強制労働を使用している場合があり、この課題を防止・解決する取り組みが不可欠です。そのため、政府や市民社会団体は企業に対してサプライチェーンにおける強制労働への対応を強く求めており、一部の国では企業に対し、この問題への取り組みの開示を義務付ける法律も制定されています。
また、国連ビジネスと人権に関する指導原則は、サプライチェーンを含む企業活動全体で人権尊重の方針と取組みを行うための指針を企業に提供しています。
