Où se trouvent les PFAS dans votre chaîne d'approvisionnement électronique ?

À retenir :

• Les PFAS sont de plus en plus surveillés durant les années 2020, alors que les autorités locales et fédérales commencent à prendre des mesures pour réduire leur présence dans des domaines aussi variés que l’eau potable ou les emballages de restauration rapide. 
• Les PFAS constituent une substance prisée et difficile à remplacer dans les déclarations complètes de substances (FMD) des fabricants d’électronique. Cela tient notamment aux propriétés uniques de ces « polluants éternels » telles que la stabilité chimique et thermique, leur faible tension superficielle et une isolation électrique robuste.
• Les PFAS jouent un rôle essentiel dans les processus de fabrication des semi-conducteurs. Les tubes en PFA sont régulièrement utilisés pour leur résistance supérieure aux agents tensioactifs corrosifs comparée aux tubes standards, devant souvent transporter des produits chimiques agressifs comme le fluorure ou le peroxyde d’hydrogène.

Autrefois célébrées pour la durabilité et les fonctionnalités qu’elles conféraient à de nombreux produits grand public, les substances per- et polyfluoroalkyliques ont vu leur réputation entachée par de graves préoccupations sanitaires et environnementales. Également connues sous l’acronyme PFAS, ces substances font l’objet d’une surveillance accrue du public au cours des années 2020, tandis que les gouvernements locaux et fédéraux prennent des mesures pour limiter leur présence dans l’eau potable, les emballages alimentaires, etc. 

Les PFAS ont une histoire longue et controversée. Plus récemment, leur prévalence, leur longue demi-vie et leur lien avec des maladies telles que le cancer du rein ou l’hypertension induite par la grossesse attirent de nouveau l’attention d’un public soucieux de sa santé. Même s’il n’existe aucune nouvelle réglementation fédérale sur les PFAS aux États-Unis en 2026, de nombreux États mettent en place des restrictions et interdictions spécifiques à certains produits, visant l’utilisation de ces « polluants éternels » dans la fabrication et l’emballage.

La plupart des réglementations actuelles visent certains PFAS présents dans les emballages alimentaires, les cosmétiques ou d’autres produits. Cependant, à la suite d’une proposition en 2023 visant à interdire ou à restreindre fortement les PFAS dans toute l’Union européenne, d’autres industries devront également anticiper l’impact potentiel de nouvelles réglementations sur leurs chaînes d’approvisionnement. 

Enjeux d’une réglementation croissante des PFAS dans l’industrie électronique

Les réglementations modernes sur les PFAS instaurent des restrictions selon deux angles :

1. Restriction d’une substance spécifique ou d’une série de substances connexes (par exemple PFOS).
2. Restriction d’un groupe complet de substances (avec quelques exceptions).

Par exemple, la Food and Drug Administration (FDA) limite actuellement le type de PFAS pouvant être utilisés dans les produits entrant en contact avec les aliments, mais elle n’impose pas de limite quant à leur quantité.

À l’inverse, une proposition récente émanant de cinq États membres de l’UE — l’Allemagne, le Danemark, les Pays-Bas, la Norvège et la Suède — vise une interdiction beaucoup plus large et globale. Cette proposition demande à l’Agence européenne des produits chimiques (ECHA) d’étudier deux options :

1. Une interdiction totale des PFAS, avec un délai de transition de 18 mois pour l’adaptation des entreprises ;
2. Une interdiction assortie de dérogations spécifiques et limitées dans le temps selon les usages.

La difficulté ne provient pas uniquement de la portée d’une interdiction donnée, mais aussi de l’entrelacement complexe des responsabilités qui émanent de multiples interdictions se chevauchant. Par exemple, si l’ECHA et l’Environmental Protection Agency (EPA) souhaitent toutes deux limiter l’usage des PFAS, leurs exigences et restrictions ne seront pas identiques. Les entreprises opérant à la fois aux États-Unis et en Europe doivent ainsi comprendre, différencier et se conformer à deux cadres réglementaires distincts. 

Quels PFAS sont réglementés ?

Établir une liste exhaustive des PFAS est plus complexe qu’il n’y paraît. Les Centers for Disease Control and Prevention recensent plus de 9 000 types de PFAS, tandis que l’EPA en reconnaît plus de 14 000. L’ECHA, de son côté, mentionne plus de 10 000 PFAS potentiellement concernés par la réglementation proposée.

La coexistence de listes multiples gérées par différentes agences réglementaires complique la compréhension des PFAS réglementés et de leur couverture géographique. Pour l’heure, certains PFAS clés seraient visés par l’interdiction proposée de l’ECHA :

1. Acide perfluorooctanoïque (PFOA)
2. Acide perfluorooctanesulfonique (PFOS)
3. Polytétrafluoroéthylène (PTFE)
4. Acide perfluorobutanesulfonique (PFBS)

C’est à ce niveau que les restrictions sur les PFAS deviennent particulièrement importantes pour les fabricants d’électronique. Toutes ces substances se retrouvent à la fois dans les produits finis et les procédés de fabrication des composants électroniques. 

Surveiller cet environnement réglementaire en évolution constante est un défi en matière de conformité environnementale. Pour y répondre, la plateforme Z2Data suit toutes les nouvelles réglementations en développement, permettant aux entreprises d’évaluer immédiatement l’impact juridique sur leurs produits et composants, en temps réel. Dans le cas des PFAS, cela inclut la liste complète des substances citées dans toute nouvelle législation européenne. En savoir plus sur comment Z2Data garantit la conformité de ses clients.  

Où se trouvent les PFAS dans votre chaîne d’approvisionnement électronique ?

Les recherches de Z2Data révèlent que quatre PFAS majeurs sont employés dans l’industrie électronique :

Acide perfluorooctanoïque (PFOA)‍

• Usages et applications : Divers composants électroniques, notamment câbles et pièces informatiques

Acide perfluorooctanesulfonique (PFOS)

• Usages et applications : Composants électroniques tels que câbles et pièces informatiques

Polytétrafluoroéthylène (PTFE)

Usages et applications :

• Isolation électrique
• Dispositifs médicaux
• Aéronautique et spatial
• Joints et garnitures
• Enduction textile

Acide perfluorobutanesulfonique (PFBS)

Usages et applications :

• Tensioactif
• Émulsifiant
• Aéronautique et spatial

Les PFAS listés ci-dessus se retrouvent dans de très nombreux composants et processus de fabrication électronique, parmi lesquels :

• Semi-conducteurs : Les PFAS sont aujourd’hui une composante essentielle des procédés de fabrication des semi-conducteurs. Des tubes en PFA de haute pureté sont utilisés pour leur résistance aux agents tensioactifs corrosifs, bien supérieure à celle des tubes standards. Ces tubes doivent aussi transporter des produits chimiques agressifs, comme le fluorure ou le peroxyde d’hydrogène.

• Assemblage de cartes de circuits imprimés (PCBA) : Les PFAS servent d’agents de brasage dans les PCBAs.

• Stratifiés de circuits imprimés (PCB) : Les PFAS sont également employés en tant que retardateurs de flamme pour limiter les risques d’incendie. 

• Revêtements de câbles en fluorure de polyvinylidène (PVDF) : Les PFAS sont utilisés pour prévenir l’arc électrique et laissent des résidus et impuretés de PFOA. 

• Disques durs informatiques : Les PFAS servent de lubrifiants pour réduire le frottement entre les pièces mobiles. 

• Élastomères synthétiques et fluoroélastomères : Le PTFE, en particulier, sert d’auxiliaire de traitement pour la production de fluoroélastomères, pouvant rester à l’état de résidu dans le produit fini. 

• Rubans en PTFE : Le PTFE est souvent utilisé comme revêtement sur les rubans, pouvant ainsi laisser des résidus involontaires de PFOA. 

• Huile minérale : L’huile minérale, issue de processus de raffinage, peut contenir des PFAS à l’état d’impuretés. 

Pourquoi les PFAS sont-ils si présents dans la fabrication électronique ?

Les PFAS sont une substance difficile à substituer, très répandue dans les déclarations complètes de substances (FMD) des fabricants d’électronique. Cela s’explique en grande partie par plusieurs propriétés spécifiques des « polluants éternels » :

• Stabilité chimique : Les PFAS résistent fortement aux réactions chimiques et à la dégradation.

• Stabilité thermique : Ils supportent des températures élevées sans se dégrader ni générer de sous-produits toxiques. 

• Faible tension superficielle : Ils sont hautement répulsifs à l’égard des liquides, ce qui permet la création de surfaces antiadhésives (raison de leur popularité pour les poêles antiadhésives).

• Isolation thermique et électrique élevée : Ils sont utiles pour les composants électriques et les applications d’isolation thermique. 

• Hydrophobie : Leur forte répulsion à l’eau les rend adaptés aux revêtements hydrophobes ou agents moussants anti-incendie.

• Lubricité : Ils servent d’agents de démoulage ou de lubrifiants. 

Ces propriétés font des PFAS des ingrédients courants dans les formulations des fabricants d’électronique concevant des composants durables et performants.

Où trouve-t-on des PFAS dans les composants électroniques ?

La base de données de Z2Data indique que les PFAS apparaissent dans un grand nombre de composants électroniques. La famille de produits réunissant le plus grand nombre de composants contenant des PFAS est le condensateur au tantale, suivie par la mémoire flash et les potentiomètres trimmers résistifs. D’autres familles comprenant des PFAS sont :

• Oscillateurs à quartz
• Connecteurs rectangulaires (broches et réceptacles)
• Condensateurs polymère au tantale

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Préoccupations des fabricants face à la réglementation PFAS

Il y a quelques années, l’ECHA a permis aux entreprises et au public de formuler des commentaires sur le projet d’interdiction des PFAS. Plusieurs fabricants de la chaîne d’approvisionnement électronique ont exprimé leur point de vue. Ces contributions illustrent à quel point les PFAS sont intégrés dans la fabrication électronique et la chaîne d’approvisionnement — en particulier dans la production de semi-conducteurs et ses processus complexes. 

Voici trois de ces observations, toutes en lien avec le rôle et l’impact des PFAS dans la fabrication des semi-conducteurs :

Commentaire n°1

« Nos recherches démontrent clairement que si la dérogation proposée par l’industrie des semi-conducteurs ne couvre pas l’ensemble des usages figurant dans la Table A.49 mise à jour, il ne sera plus possible de fabriquer ou d’importer des semi-conducteurs dans l’UE à l'entrée en vigueur et après la période de transition de 18 mois (soit vers 2028).

Il ne s’agit pas d’exagération mais du seul scénario prévisible, car pratiquement tous les équipements et la majorité des substances chimiques nécessaires à la fabrication des semi-conducteurs reposent sur l’utilisation de PFAS (y compris mélanges et articles), dont il n’existe actuellement aucun substitut. Cette issue constituerait une véritable catastrophe pour l’économie et la société européennes, compte tenu de la valeur stratégique du secteur des semi-conducteurs pour des secteurs tels que l’automobile, l’électronique, les communications, le stockage et l’analyse de données, l’infrastructure légale et réglementaire, l’enseignement à distance, la recherche scientifique et sur les matériaux, la médecine et les dispositifs médicaux, les technologies propres pour l’énergie verte, etc. » - SEMI Europe GmbH, Allemagne

Commentaire n°2

« Le procédé de lithographie est l’un des plus importants pour la production de semi-conducteurs et la fabrication de circuits intégrés à grande échelle (=LSI). Sans ce procédé, il n’est pas possible de réaliser des LSI. Nous, Shin-Etsu, fournissons des matériaux photoresist, EB resist, couches intermédiaires et couches inférieures aux fabricants de semi-conducteurs et de photomasques, qui sont nos clients. Les PFAS sont utilisés pour améliorer chaque performance.

Si nous ne pouvons plus employer les PFAS, nous ne pourrons plus proposer de matériaux lithographiques avec le même niveau de performance. » - Shin-Etsu Chemical Co., Ltd., Japon

Commentaire n°3

« Les PFAS présentent des propriétés uniques telles que la résistance à la chaleur et la stabilité chimique, d’où leur rôle essentiel dans de nombreux domaines : énergie (piles à combustible, batteries lithium-ion, etc.), fabrication des semi-conducteurs, composants automobiles, équipements et dispositifs de toutes sortes, télécommunications, santé, construction, produits de consommation. Si la fabrication, la mise sur le marché et l’utilisation des PFAS étaient interdites de façon uniforme, les économies et les sociétés pourraient en être durement affectées. » - Keidanren (Federation des entreprises japonaises), Japon

Répondre au risque réglementaire avec Z2Data

Une étape majeure pour anticiper la future réglementation PFAS — que ce soit aux États-Unis, en Europe ou ailleurs — consiste à comprendre en détail toutes les substances incorporées dans vos produits. Dans de nombreux cas, cela implique d’initier des échanges tout au long de la chaîne d’approvisionnement, en contactant les fournisseurs directs et indirects afin de collecter leurs déclarations complètes de substances (FMDs). Pour de nombreuses organisations, il s’agit d’un processus lent et laborieux nécessitant de multiples allers-retours, des vérifications documentaires et une analyse approfondie pour cerner les vulnérabilités liées aux PFAS. 

Z2Data propose un outil de conformité efficace, permettant aux entreprises d’effectuer la diligence requise pour localiser précisément les PFAS au sein de leur chaîne d’approvisionnement. Z2Data dispose d’une équipe conformité dédiée qui contacte les fournisseurs afin de collecter l’ensemble des informations de conformité et réglementaires requises, qu’il s’agisse de nouveaux cadres PFAS, REACH, RoHS ou de référentiels ESG. 

En couvrant plus de 180 réglementations mondiales majeures, Z2Data offre une solution complète et centralisée pour tous les enjeux de conformité. 

Pour en savoir plus sur Z2Data et sur la façon dont nous accompagnons les entreprises face à l’évolution rapide des réglementations sur les PFAS, demandez un essai gratuit auprès de l’un de nos experts produit.