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En foco:
- Aumento de precios en varios componentes críticos
- Persisten las interrupciones en SSD
- Las materias primas críticas fabricadas en la planta S2 de Samsung
- ¿Cuándo reabrirá la planta de Samsung?
La planta de Samsung en Austin permanecerá cerrada por tercera semana consecutiva, ya que la fábrica sigue enfrentando dificultades para recuperarse del impacto climático extremo en Texas. Aunque ya se cuenta con energía eléctrica, agua y gas, la planta aún requiere tiempo para reiniciar las herramientas y limpiar las instalaciones.
El cierre inicial de la planta se realizó a solicitud de la red eléctrica Austin Energy, buscando conservar la energía para los hogares. Cerrar una planta de semiconductores es relativamente sencillo. Sin embargo, el reinicio resulta mucho más complejo y las consecuencias ya comienzan a evidenciarse.
Aumento de precios en NAND
Antes del primer trimestre de este año, TrendForce había pronosticado una disminución de hasta un 10 % en los precios de NAND flash por exceso de oferta. El evento climático extremo cambió drásticamente la previsión.
Mientras la planta S2 de Samsung sigue trabajando para reanudar operaciones, se espera un aumento en los precios de NAND. Según TrendForce, el precio general de NAND flash en el segundo trimestre de 2021 podría incrementarse hasta un 8 %.
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La demanda de portátiles sigue siendo muy alta debido al constante trabajo remoto y estudio a distancia. Si a esto se le suma el paro en las plantas de componentes NAND en Texas, se entiende por qué TrendForce ha ajustado sus previsiones de precios para el segundo trimestre.
Interrupciones y aumento de precios en SSD
Como consecuencia del paro en la producción, también se prevé que los SSD experimenten un aumento de precio debido a la escasez de suministros. Si bien la planta de Samsung no produce NAND flash y solo realiza producción bajo consignación según diseños de clientes, el 10 % del volumen producido en Austin corresponde a un controlador que Samsung utiliza en sus SSD.
Según TrendForce, el cierre afecta directamente a los productos basados en NAND flash de 128 capas de Samsung. Se prevé que la falta de controladores obligue a los fabricantes de SSD a ampliar los plazos de entrega para sus pedidos. Además, los precios de SSD podrían aumentar hasta un 5 % por el cierre.
¿Qué más se produce en la planta de Samsung en Austin?
La planta de semiconductores S2 de Samsung en Austin utiliza tecnologías 14LPP y 11LPP para fabricar chips avanzados en una línea de producción. Otras líneas producen chips de tecnologías maduras en nodos de entre 28 nm y 65 nm.
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Además de los controladores SSD de la marca Samsung que emplean nodos entre 14 nm y 40 nm, la planta S2 desempeña un papel fundamental en la fabricación de chips automotrices para Tesla y Renesas. También se fabrican chips de telecomunicaciones para Qualcomm en la planta.
¿Cuándo reabrirá la planta S2 de Samsung?
Aún no existe una fecha confirmada para la reapertura de la planta, pero Samsung prevé restablecer la producción de SSD en mayo.
El reinicio de una planta siempre implica ciertos contratiempos. Una mínima cantidad de agua que llegue a una herramienta puede provocar una nueva parada total. Las herramientas en las plantas de semiconductores son extremadamente delicadas y difíciles de restaurar tras un periodo de almacenamiento.
Mientras tanto, Qualcomm, Tesla y Samsung LSI buscarán otros fabricantes para producir las piezas originalmente fabricadas en la planta S2 de Austin. Encontrar componentes equivalentes será complicado, ya que muchos fabricantes podrían no interesarse en acuerdos temporales mientras dure el cierre de la planta de Austin. Además, los precios ya son altos en otras fundiciones y el suministro de SSD se ve aún más afectado por problemas de empaquetado en Taiwán.
Los fabricantes automotrices siguen siendo los más afectados y tendrán que continuar buscando chips especializados para sus vehículos.
