No es ningún secreto que la India tiene grandes planes para sí misma. Como el país más poblado del mundo y la economía mayor con el crecimiento más rápido, esta potencia emergente está decidida a establecerse como un actor clave en la fabricación de semiconductores en los próximos años. 

Aquí tiene un vistazo rápido a lo que ha sucedido hasta ahora:

Breve cronología de los esfuerzos de la India para atraer más inversiones en semiconductores

A finales de 2021, el Gabinete de la Unión de la India aprobó el Programa para el Desarrollo del Ecosistema de Fabricación de Semiconductores y Pantallas en la India, conocido como el Semicon India Program. Este programa contemplaba una inversión de aproximadamente 10.000 millones de dólares en el desarrollo de la manufactura de semiconductores, específicamente en la producción de chips y pantallas. El objetivo del programa era posicionar a la India como uno de los principales destinos globales para el diseño y fabricación electrónica, siendo el primer esfuerzo destacado del país para ingresar a un mercado tradicionalmente dominado por Taiwán y China. 

A principios de 2022, el gobierno indio anunció que aumentaría la cobertura de los costos de los proyectos de nuevas instalaciones de semiconductores del 30 % al 50 %. También informó que eliminaría el límite máximo de inversión permitida, además de cubrir el 50 % del gasto de capital necesario para la creación de nuevas instalaciones de encapsulamiento. En febrero, el gobierno informó que había recibido solicitudes de cinco empresas interesadas en los nuevos incentivos.

En 2023, el gobierno indicó que buscaba convocar una “segunda ronda” de solicitudes de empresas interesadas en fabricar chips semiconductores en la India.

Estas iniciativas representan algunos de los esfuerzos más contundentes para ingresar al panorama tecnológico global.

Micron: la primera planta de semiconductores de la India en Gujarat

Unas horas después de recibir la invitación para sumarse a la campaña de la India por el liderazgo en semiconductores, la empresa estadounidense Micron anunció planes para construir una nueva fábrica de ensamblaje y pruebas en Gujarat. La inversión de 2.500 millones de dólares (825 millones provenientes de Micron y el resto aportado por el gobierno central y estatal) se espera esté completada dentro de los 18 meses posteriores al anuncio de junio, es decir, en diciembre de 2024.

Gujarat es el estado más occidental de la India, con más de 1.400 kilómetros de costa y una población de 60,4 millones según el censo de 2011. El área está altamente industrializada en comparación con otros estados y cuenta con una baja tasa de desempleo, factores ambos favorables para la inversión tecnológica de Micron. Gujarat es también el principal centro de manufactura de la India, tras superar al vecino estado de Maharashtra en 2021. 

La nueva instalación se centrará en el ensamblaje y pruebas de productos DRAM y NAND, con el objetivo de atender la demanda tanto del mercado nacional como internacional.

Micron es el quinto mayor fabricante de semiconductores del mundo por ingresos y cuenta con 13 FABs (plantas de fabricación de semiconductores) en todo el mundo a finales de 2023. Estas FABs producen nodos tecnológicos de proceso de 30nm y menores, y se utilizan frecuentemente en productos como automóviles, productos de electrónica de consumo, servidores y ordenadores. 

Otros actores ingresando al mercado de semiconductores de la India

El impulso de las iniciativas de la India en semiconductores está en pleno auge, pero esto no significa que el proceso haya sido sencillo. 

El año pasado, ISMC y Vedanta Ltd. solicitaron los incentivos del Semicon Program, con ISMC planeando invertir 3.000 millones de dólares en el estado sureño de Karnataka y Vedanta 19.500 millones (en asociación con Foxconn). Sin embargo, desde estos anuncios, el progreso se ha estancado por diversas razones: el socio israelí de ISMC, Tower, está actualmente en proceso de ser adquirido por Intel, mientras que Vedanta y Foxconn han sufrido demoras mientras intentan incorporar a STMicroelectronics en el proyecto.

A pesar de estos contratiempos, otros planes siguen avanzando. El Ministro de Electrónica y Tecnología de la Información de la India, Ashwini Vaishnaw, anunció que próximamente se establecerán tres nuevas fabs de semiconductores.

Este anuncio llega tras la inauguración por parte de AMD de su mayor centro global de diseño en Bengaluru, la ciudad más grande de Karnataka. La inversión de 400 millones de dólares estará destinada a operaciones de investigación, desarrollo e ingeniería en la India, con foco en CPUs, GPUs y SOCs (systems on chip) de próxima generación. 

Según The Times of India, “El campus de última generación planea emplear a unos 3.000 ingenieros en los próximos años, enfocados en el diseño y desarrollo de tecnología de semiconductores, incluyendo integración 3D, inteligencia artificial, aprendizaje automático y más”.

La India apenas comienza en la fabricación de semiconductores

La industria de semiconductores de la India aún está en sus primeros pasos, pero esto no frena su ambición. Está por verse qué ocurrirá en el futuro con las inversiones de ISMC y Vedanta; por ahora, toda la India mira a Micron como el ejemplo de lo que el éxito del país podría representar.