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El mes pasado, la SIA anunció un crecimiento del 23 % en las ventas globales de semiconductores en el primer trimestre de 2022. A medida que la industria crece, también aumenta su consumo de recursos naturales, huella de carbono e impacto ambiental negativo.
Según una investigación publicada por un grupo de Harvard en 2020, la fabricación de hardware es la principal fuente de emisiones de carbono. El estudio incluyó informes sobre las mayores empresas tecnológicas, como TSMC, Intel, Google, Microsoft, Facebook y Apple.
Como señala Schneider Electric, se fabrican miles de millones de chips cada año, y la producción de un solo chip requiere aproximadamente 32 litros de agua, 2,5 oz de productos químicos y 1,6 kg de petróleo.
Solo TSMC emitió alrededor de 15 millones de toneladas de CO2 en 2020 debido a su consumo anual de electricidad, estimado en casi el 5 % del consumo total de energía de Taiwán.
De acuerdo con The Guardian, la planta de Intel en Ocotillo, Arizona, que abarca 700 acres, generó casi 15 000 toneladas de residuos en los primeros tres meses de 2021, consumió 927 millones de galones de agua potable (suficiente para llenar unos 1 400 piscinas olímpicas) y utilizó 561 millones de kilovatios-hora de energía. Solo este año, más de 20 millones de toneladas de residuos electrónicos se han eliminado en todo el mundo. Muchos de estos residuos se depositan en vertederos normales, lo que provoca la contaminación del suelo y el agua subterránea con metales pesados.
¿Cómo está mitigando la industria este impacto?
Muchas de las principales empresas de semiconductores del mundo, como TSMC, ya se han comprometido con iniciativas de sostenibilidad para 2030-2050, enfocándose en reducir el consumo de energía, de agua y la generación de residuos.
Algunas incluso se han comprometido a abastecer el 100 % de su consumo de electricidad a nivel global mediante fuentes renovables y se han unido a RE100.
Además, empresas como Apple y Microsoft han desarrollado programas de reciclaje, colaborando con organizaciones especializadas en todo el mundo para abordar el problema global de residuos electrónicos.
Organizaciones y empresas se han reunido en eventos como Future Summits 2022 y el Silicon Valley Virtual Forum de SEMI para trabajar conjuntamente en soluciones que reduzcan el impacto ambiental de la industria y construyan iniciativas de sostenibilidad.
Queda mucho por hacer…
Las iniciativas para reducir la huella de carbono, el uso de recursos y la producción de residuos electrónicos por parte de los fabricantes son solo los primeros pasos para disminuir el impacto ambiental de la industria. Sin embargo, existen mayores niveles de complejidad e interconexión dentro de toda la cadena de valor de los semiconductores.
A principios de mes, en el Future Summits 2022, Lars Ace Ranarsson, Director de Programas de SSTS de imec, afirmó: “Hoy existe una brecha de datos sobre la huella ambiental de la fabricación de circuitos integrados de semiconductores para tecnologías más avanzadas”.
Para reducir con éxito el impacto ambiental de toda la industria, es necesario que proveedores de niveles inferiores, materiales, equipos y otros actores de la cadena de suministro se comprometan también con la creación de iniciativas de sostenibilidad. Para comenzar a trabajar en el aspecto de Sostenibilidad Ambiental de sus objetivos ESG (ambientales, sociales y de gobernanza), primero evalúe su huella de carbono y su huella ambiental. Establezca metas de sostenibilidad para reducir su consumo de recursos naturales, sus emisiones de carbono y la generación de residuos.
Integre toda su cadena de suministro en las estrategias de sostenibilidad y evalúe y puntúe a sus proveedores y socios comerciales conforme a su desempeño frente a los objetivos ambientales y las prácticas empresariales éticas.
Dé visibilidad a toda su cadena de suministro para garantizar asociaciones comerciales inteligentes y cumplir sus objetivos ESG.
