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책임 전가의 게임. 한쪽에서는 손가락질을 하고, 다른 쪽에서는 격렬하게 손가락을 내밀며 맞서기.
최근 미국과 중국 간 대만을 둘러싼 보여주기식 대치가 본격화된 시점은 2020년 10월, 중국이 대만 침공 준비로 보이는 미사일 배치를 했다는 보도가 나오면서부터였습니다.
대만은 중국 자본의 투자를 엄격히 통제하는 조치로 대응했습니다. 이는 미국과 일본의 선례를 따른 것이며, 국가 안보 우려에서 비롯된 결정이었습니다. 12월 이후로 중국과 미국은 대만의 주권을 둘러싼 소극적인 전쟁 속에서 베일에 싸인 여러 위협을 이어가고 있습니다.
베이징은 대만을 분리된 성(省)이라고 주장합니다. 대만은 자국이 민주적이고 주권을 가진 국가임을 믿고 있습니다. 미국과 여러 민주주의 국가들은 세계 민주주의 촉진을 명목으로 대만 편에 섰습니다.
그러나 이처럼 군사적 긴장이 고조되는 가운데, 미국과 중국 모두 대만이 공급하는 첨단 반도체 칩에 심각하게 의존하고 있음이 드러나고 있습니다.
반도체 공급 중심지로서의 대만
미국 인공지능 국가안보위원회는 미국이 중국의 컴퓨팅 칩 제조 역량을 통제해야 하며, 대만 칩 공급에 대해 “위험한” 수준의 의존도를 갖고 있다고 지적했습니다.
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첨단 반도체 및 기타 첨단 전자 부품 수요는 매년 증가할 것으로 전망됩니다. semi.org에 따르면, 전 세계 반도체 시장 규모는 2020년 대비 2025년에 거의 두 배로 성장할 것으로 보입니다.
대만을 둘러싼 미중 간의 긴장이 지속되는 가운데 일본·베트남·필리핀 등 다른 태평양 국가들까지 상황에 개입하면서, 대만에서 생산되는 반도체 칩은 앞으로 더욱 큰 가치를 가지게 될 전망입니다. 또한, 전 세계 전자·자동차 산업은 반도체 공급 병목 현상을 겪고 있다는 현실을 잊어서는 안 됩니다.
반도체 제조 리더십 탈환을 노리는 미국
대만의 TSMC는 한국의 삼성전자와 함께 전 세계 반도체 제조 시장의 70% 이상을 점유하고 있습니다. TrendForce에 따르면 TSMC의 파운드리 시장 점유율은 55%에 달합니다.
현재의 반도체 공급 부족과 중국과의 갈등은 미국 정부가 반도체 시장 리더십을 되찾으려는 계기가 되었습니다.
말처럼 쉬운 일은 아닙니다.
바이든 대통령의 행정 명령이 한 걸음이었으나, 이는 단기간 내 문제를 해결하는 조치로는 간주되지 않았습니다. 미국은 중국 의존도를 인식하고, 자국의 반도체 생산 자립을 국가적 과제로 삼았습니다. 이러한 움직임은 현재의 반도체 공급난과 중국과의 기술 패권 경쟁 구도 속에서 더욱 가속화되고 있습니다. 게다가, 중국의 대만 위협은 미국이 대만 반도체 제조 의존도를 낮추려는 움직임에 더욱 힘을 실어주고 있습니다.
결국 만약 중국이 대만을 침공할 경우 전 세계 반도체 공급망이 완전히 중단될 수 있습니다. 중국이 자국의 반도체 공급 능력에 자신이 있다면, 전쟁을 통해 대만의 반도체 생산을 제약할 수도 있습니다.
이를 인식한 미국은 이미 인텔에 요청을 했으며, 인텔은 첨단 반도체 생산을 위한 파운드리 역할을 할 신규 공장 두 곳에 200억 달러를 투자할 계획입니다. 미국 행정부는 필수 부품을 지정학적으로 민감한 지역(대만 등)에 의존할 경우 전 세계 공급망 리스크가 커진다고 밝혔습니다.
미국의 해법은 무엇일까요?
미국 내 제조 역량을 확장하고 고임금 엔지니어 일자리를 창출하는 것입니다. 일본 등 타 국가와의 동맹을 통해 주요 부품 공급망에서 협력하며, 안정적인 지역에서 생산 체계를 구축하는 것이 목표입니다.
지금으로서는 대만 칩 공급에 대한 전 세계적 의존도가 중국에 유리하게 작용하고 있습니다.
