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La pénurie persistante de composants électroniques — qui concerne principalement les semi-conducteurs et les puces avancées — a incité les autorités américaines à renforcer la production sur le sol des États-Unis. Les grands groupes technologiques et les acteurs scientifiques majeurs ont appelé à des mesures pour traiter cette pénurie.
En réponse, le Sénat américain a approuvé une loi majeure, appelée « US Innovation and Competition Act » (USICA), dédiée à la science et à la technologie et visant également à atténuer la pénurie actuelle de puces. Ce texte prévoit des investissements de plusieurs milliards de dollars dans diverses industries STEM : intelligence artificielle, sites de fabrication de semi-conducteurs, et informatique quantique.
Pourquoi la Chine souhaite-t-elle empêcher l’adoption de cette loi ?
Parce que l’objectif principal de l’USICA est de renforcer chacune de ces filières aux États-Unis et de diminuer la dépendance envers les usines et technologies chinoises. Des responsables chinois sont même allés jusqu’à demander aux États-Unis de « cesser immédiatement » toute avancée vers l’adoption de cette loi.
Selon l’agence de presse Xinhua, la loi américaine « ternit la voie de développement de la Chine ainsi que ses politiques nationales et étrangères, et s’ingère dans les affaires intérieures de la Chine sous prétexte d’innovation et de compétition ».
L’USICA prévoit une enveloppe de 52 milliards de dollars pour la production nationale de semi-conducteurs, 29 milliards pour une nouvelle directive axée sur la science appliquée, et une augmentation de 30 % du budget de la National Science Foundation.
Ce nouveau texte prévoit également 10 milliards de dollars pour soutenir des « pôles technologiques » répartis dans plusieurs villes américaines. Ces « pôles technologiques » ont pour objectif de créer aux États-Unis des zones où de nombreux professionnels et chercheurs STEM pourront se rassembler afin de faire progresser la science et la production américaines.
Des questions subsistent toutefois quant à l’adoption du texte par la Chambre des représentants.
À ce jour, les dirigeants de la Chambre n’ont pas encore exprimé publiquement leur soutien à ce projet de loi. Le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer (D-NY), estime cependant que l’USICA correspond aux travaux entrepris par les responsables de la Chambre et considère que Biden aura « un très bon texte sur son bureau ».
Bien que la loi ne puisse probablement pas résoudre immédiatement la pénurie actuelle de semi-conducteurs, elle constitue malgré tout une voie prometteuse pour réduire les pénuries dans les années à venir.
