Lundi, la Chine a condamné les États-Unis, accusant ces derniers d'un usage indiscriminé de la force et de violation des lois internationales lors de la destruction du ballon chinois présumé d’espionnage.
« Ce que les États-Unis ont fait a porté un coup sérieux et nui aux efforts et aux avancées visant à stabiliser les relations entre la Chine et les États-Unis », a déclaré Xie Feng, vice-ministre des Affaires étrangères.
Les États-Unis ont abattu le ballon au large des côtes de la Caroline après son survol de sites militaires sensibles à travers l’Amérique du Nord. La Chine a affirmé qu’il s’agissait d’un accident impliquant un aéronef civil.
Lundi était le jour où le secrétaire d’État Antony Blinken devait se rendre à Pékin pour rencontrer le président Xi Jinping afin d’apaiser les tensions croissantes entre les deux plus grandes économies mondiales. Finalement, M. Blinken a brusquement annulé sa visite, déclarant :
« Compte tenu de l’action inacceptable de la Chine, je reporte mon déplacement prévu ce week-end en Chine », ajoutant que le département d’État a conclu que « les conditions n’étaient pas réunies pour une visite constructive à ce stade ».
Les tensions entre les États-Unis et la Chine s’intensifient depuis un certain temps déjà, alimentées notamment par les revendications chinoises sur Taïwan. Par ailleurs, cette année, la Chine a accru son agressivité en mer de Chine du Sud et de l’Est, mettant en alerte les alliés des États-Unis comme le Japon, la Corée du Sud, les Philippines, la Thaïlande, la Nouvelle-Zélande et l’Australie.
Au cours des cinq dernières années, les relations entre la Chine et les États-Unis sont entrées dans une nouvelle phase de confrontation, de conflit et de compétition croissantes, a déclaré Da Wei, directeur du Center for International Security and Strategy de l’université Tsinghua de Pékin. Il a qualifié la période actuelle de « nouveau type de guerre froide ». « Cela diffère beaucoup de la guerre froide entre les États-Unis et l’Union soviétique, mais si l’on définit une guerre froide comme la confrontation intense entre les deux plus grandes puissances mondiales sans implication militaire directe… nous nous dirigeons rapidement dans cette direction. »
Le monde observe avec inquiétude, craignant que le conflit aggrave les crises économiques actuelles de nombreux pays. Néanmoins, il semble que M. Blinken et des hauts responsables chinois prévoient toujours d’assister à la Conférence de Munich sur la sécurité à la mi-février ainsi qu’à la réunion des ministres des Affaires étrangères du G20 en Inde début mars, qui pourraient offrir des occasions de renouer le dialogue.
Impact sur l’industrie technologique
L’an dernier, le secteur technologique a pris acte de la montée des tensions entre les États-Unis et la Chine, amorçant un lent découplage vis-à-vis de la Chine. Cette année a débuté avec un accord entre les États-Unis, le Japon et les Pays-Bas pour restreindre davantage l’accès de la Chine à certaines technologies et à des équipements de fabrication de semi-conducteurs, afin de limiter ses capacités dans ce domaine. De plus, les États-Unis envisagent d’exclure totalement Huawei de tous les fournisseurs américains et d’étendre les interdictions liées à l’UFLPA (Uyghur Forced Labor Prevention Act).
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