Aspectos destacados del artículo:
- La asignación ocurre cuando la demanda de ciertos componentes electrónicos supera significativamente la oferta y un fabricante ya no puede satisfacer completamente los pedidos de sus clientes. En su lugar, los proveedores comienzan a realizar entregas parciales, distribuyendo su inventario disponible entre toda su base de clientes.
- Actualmente, existen varios tipos de semiconductores discretos que se encuentran en asignación o acercándose rápidamente a esta situación, entre ellos SiC MOSFETs, diodos e IGBTs.
- Aunque no existe una solución mágica para resolver la restricción actual en el suministro y garantizar el acceso ininterrumpido a MOSFETs, diodos y otros semiconductores con oferta limitada, asegurar un acuerdo de suministro a largo plazo es una de las formas más efectivas en que las empresas pueden protegerse ante la asignación y los retrasos en las entregas.
La escasez actual de chips de memoria ya no es una novedad. La explosiva demanda proveniente de la industria de inteligencia artificial y de los centros de datos que empresas de IA están construyendo ha puesto una enorme presión sobre los fabricantes de semiconductores. Fabricantes de chips de memoria como Samsung, SK Hynix y Micron están particularmente al límite de su capacidad, ya que producen gran parte de la memoria de alto ancho de banda (HBM) que ahora desempeña un papel esencial en la infraestructura de IA.
Debido a esta demanda, el segmento de memoria dentro del mercado de semiconductores atraviesa un superciclo sin precedentes. Los precios de ciertos productos han subido un 100% e incluso un 200% respecto a mediados de 2025. Los fabricantes de equipos originales (OEMs, por sus siglas en inglés), que enfrentan estos incrementos de precios sorprendentes, están comenzando a trasladar los costos adicionales a sus clientes, quienes ahora empiezan a notar subidas significativas en los precios de smartphones, portátiles y demás productos electrónicos de consumo. A su vez, los fabricantes de semiconductores se ven obligados a entrar en asignación, una dinámica que refleja una fase más grave de la última restricción en el suministro de chips.
La asignación de semiconductores discretos y otros chips complicará aún más el aprovisionamiento para empresas de sectores como tecnología, automoción, aeroespacial y defensa, donde compañías consolidadas compiten con nuevas firmas de IA por un número finito de chips insustituibles. Sin embargo, aunque el panorama actual del suministro es ajustado y muy competitivo, esto no implica que las organizaciones deban conformarse con crisis de aprovisionamiento en el futuro. Hay estrategias concretas que las empresas pueden implementar para colocarse en una posición más sólida y favorable a la hora de asegurar algunos de los componentes más demandados en el mercado actual de componentes electrónicos.
¿Qué es un mercado en asignación?
La asignación tiene lugar cuando la demanda de componentes electrónicos específicos sobrepasa considerablemente la oferta, y el fabricante ya no puede satisfacer los pedidos completos de sus clientes. En ese escenario, los proveedores empiezan a cumplir solo parcialmente con los pedidos, distribuyendo el inventario disponible entre toda su cartera de clientes. De esa forma, la asignación impide que los fabricantes agoten por completo sus existencias en un solo cliente, lo que dejaría a otros sin inventario y con mayor riesgo de paradas en la producción u otras interrupciones. Es un mecanismo ampliamente utilizado para repartir el inventario disponible y distribuir los impactos y complicaciones derivados de una escasez entre toda la base de clientes de un proveedor, evitando decisiones arbitrarias.
En la práctica, la asignación puede adoptar varias formas:
- Extensión de los plazos de entrega, que pasan habitualmente de cuatro u ocho semanas a 20, 30, 40 semanas o más.
- Envíos parciales (como se mencionó anteriormente).
- En los peores casos, “cancelaciones” por parte de los proveedores, mediante las cuales el fabricante anula por completo un pedido debido a las estrictas limitaciones de inventario.
¿Qué semiconductores discretos están amenazados por la asignación?
Los fabricantes suelen recurrir a la asignación cuando el mercado de semiconductores enfrenta una escasez durante un período prolongado. Dado que el suministro de chips de memoria lleva más de un año restringido, podemos afirmar que hemos llegado a un punto en que la asignación no debería sorprender a los OEMs ni a otros clientes de chips.
Actualmente existen varios tipos de semiconductores discretos que ya están en asignación o muy cerca de alcanzarla.
SiC MOSFETs
Los transistores de efecto de campo metal-óxido-semiconductor de carburo de silicio, conocidos como SiC MOSFETs, se han convertido en los últimos años en componentes discretos altamente codiciados. Fabricantes de vehículos eléctricos como Tesla, Stellantis y BYD los emplean en sus automóviles, incrementando con rapidez la demanda de este componente tan especializado. Entre los principales fabricantes de estos productos destacan Onsemi, Infineon y Wolfspeed, que ya se encuentran en o cerca de su capacidad máxima. Si bien estos proveedores están respondiendo a la creciente demanda con nuevos proyectos de fábricas y expansión de instalaciones, estas ampliaciones tardarán años en completarse.
Mientras tanto, la oferta continuará siendo muy limitada. Actualmente, los plazos de entrega reportados para los SiC MOSFETs rondan las 52 semanas.
Diodos
La escasez actual de diodos comenzó con el conflicto de propiedad de Nexperia, tema que abordamos a finales del año pasado. Tras un prolongado conflicto interno entre la sede de Nexperia en Países Bajos y un nodo clave de fabricación en Dongguan, China, la producción de chips de Nexperia cayó significativamente, provocando paradas de producción planificadas en varios fabricantes de automóviles que dependían de sus componentes.
Uno de los principales productos que Nexperia suministraba a la cadena de suministro automotriz eran los diodos. Desde que la empresa empezó a enfrentar dificultades con su estructura de propiedad el año pasado, los fabricantes de automóviles han trabajado para reconfigurar sus cadenas de suministro en torno a otros fabricantes. Muchas organizaciones han recurrido a Diodes Incorporated, otro actor relevante para la automoción. Sin embargo, la migración masiva de la base de clientes de Nexperia a Diodes Inc. ha provocado que este proveedor también empiece a enfrentar una demanda extrema que pone bajo presión su propia cadena de suministro.
Las empresas que recurren a Diodes Inc. informan actualmente que los plazos de entrega han pasado de ocho a 50 semanas en distintas líneas de productos—una clara señal de que la asignación se manifiesta en demoras significativas en los envíos.
Las empresas que recurren a Diodes Inc. informan actualmente que los plazos de entrega han pasado de ocho a 50 semanas en distintas líneas de productos—una clara señal de que la asignación se manifiesta en demoras significativas en los envíos.
IGBTs
Los transistores bipolares de puerta aislada (IGBTs) también enfrentan una fuerte restricción de suministro—lo suficientemente grave como para provocar escasez significativa y la correspondiente asignación. Actualmente, los IGBTs son muy demandados por sectores como vehículos eléctricos, infraestructuras de energías renovables y centros de datos de IA. Como resultado, fabricantes clave como Infineon, Fuji Electric y Mitsubishi Electric afrontan un nivel de demanda muy superior a su capacidad productiva. Estos proveedores responden ampliando notablemente los plazos de entrega, acumulando pedidos retrasados hasta bien entrado 2027.
Parte del problema es estructural, similar a los desafíos presentes en el mercado de memoria: la producción de módulos IGBT está concentrada en solo cinco o diez proveedores, incluidos los mencionados. Debido a la alta concentración del sector, las decisiones de capacidad y prioridad de cada uno de estos fabricantes impactan directamente en la oferta global. Por ejemplo, si Infineon reserva una cantidad determinada de IGBTs para clientes de IA, este compromiso puede repercutir rápidamente sobre otras organizaciones que dependen de estos componentes.
Las mejores estrategias para el aprovisionamiento de semiconductores discretos en un mercado en asignación
Negociar acuerdos de suministro a largo plazo (LTA)
Aunque no existe una solución mágica que resuelva la escasez de suministro y garantice el acceso ininterrumpido a MOSFETs, diodos y otros productos semiconductores restringidos, asegurar un acuerdo de suministro a largo plazo sigue siendo una de las mejores estrategias para protegerse ante la asignación y los retrasos. En vez de depender de los distribuidores, quienes deben acatar los programas de asignación de los proveedores, los OEMs deberían intentar negociar desde el inicio acuerdos directos con los fabricantes para asegurar la capacidad requerida. Aunque estos acuerdos pueden quedar sujetos a variaciones en los plazos de entrega, otorgan a las empresas una mayor prioridad, ofreciendo así una ventaja competitiva crítica cuando el mercado se ajusta tanto como ha ocurrido en 2026.
Homologar fabricantes alternativos
Debido al alto grado de especialización necesario para fabricar ciertos semiconductores discretos, muchas empresas no suelen realizar el esfuerzo de establecer relaciones con otros fabricantes alternativos. Sin embargo, depender de una única fuente puede dejar a la organización vulnerable cuando ese único fabricante enfrente una demanda abrumadora y pase a un régimen de asignación. Aunque pueda suponer tiempo y un exhaustivo proceso de diligencia previa, homologar una segunda e incluso una tercera fuente para componentes clave es una estrategia probada para mitigar los peores efectos de un mercado restringido.
Aunque pueda suponer tiempo y un exhaustivo proceso de diligencia previa, homologar una segunda e incluso una tercera fuente para componentes clave es una estrategia probada para mitigar los peores efectos de un mercado restringido.
Recurrir selectivamente a distribuidores independientes
Los distribuidores independientes tienen una reputación desigual en el mercado de componentes electrónicos. A menudo se les acusa de prácticas especulativas, e incrementa el riesgo de adquirir componentes falsificados al trabajar con estos proveedores. Sin embargo, en contextos muy concretos, los distribuidores independientes pueden servir como válvula de escape útil.
Las empresas sin una relación preferencial con los fabricantes de chips y que enfrentan plazos de entrega extremadamente largos por parte de distribuidores autorizados pueden encontrar alivio recurriendo a fuentes independientes. Esto se debe a que dichos distribuidores no están sujetos a los plazos y programas de asignación de los fabricantes, lo que les brinda una mayor flexibilidad para proveer inventario clave a quienes estén dispuestos a pagar un precio superior por conseguirlo.
Buffers estratégicos
No hay que olvidar que estos shocks de suministro son eventos de duración limitada. En el periodo inmediatamente anterior y posterior a la escasez y la asignación, los precios y la disponibilidad de componentes suelen permanecer relativamente estables. Por ello, no existe un momento mejor para anticiparse a los riesgos de asignación que cuando el mercado de componentes electrónicos no está en asignación. Los OEMs y otras empresas con un enfoque proactivo de gestión de riesgos en la cadena de suministro suelen mantener buffers equivalentes a seis, 12, e incluso 18 meses de inventario para sus componentes más críticos.
Maximizar la visibilidad en un mercado frágil
Las empresas que están mejor posicionadas actualmente son aquellas que han desarrollado resiliencia en su cadena de suministro—las que pueden absorber escasez, asignaciones y demás adversidades del mercado sin desestabilizarse ante cambios imprevistos por parte de los proveedores. Este tipo de resiliencia exige tanto visibilidad sobre el mercado de componentes electrónicos como la inteligencia para analizar esa información y extraer recomendaciones prácticas para mitigar riesgos.
La plataforma de gestión de riesgos en la cadena de suministro (SCRM) de Z2Data ofrece una combinación robusta y líder en la industria de estas dos capacidades. La base de datos de componentes electrónicos de Z2Data incluye más de mil millones de números de parte de fabricación (MPN) abarcando más de 1,000 categorías de productos. Además, Z2Data permite cargar sus listas de materiales (BOMs) directamente en la plataforma y acceder a análisis exhaustivos de todos los riesgos asociados a cada componente de la lista de materiales. Esta función de resiliencia de la BOM ayuda a alertar a las empresas sobre fuerzas del mercado emergentes que podrían afectar el aprovisionamiento y la disponibilidad en el corto plazo. Asimismo, el análisis de la BOM de Z2Data destaca riesgos de obsolescencia, amenazas geopolíticas y vulnerabilidades de fabricación que de otra manera podrían pasar desapercibidas.
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