การรับมือกับการลดกฎระเบียบ เหตุใดการรักษามาตรฐาน ESG ที่เข้มแข็งจึงเป็นกุญแจสู่ความสำเร็จทางธุรกิจในระยะยาว

ประเด็นสำคัญของบทความ:

• กฎหมายสิ่งแวดล้อมและข้อกำหนดการรายงานมักผันผวนตามวัฏจักรทางการเมือง สิ่งที่ถูกยกเลิกในวันนี้อาจถูกนำกลับมาใช้อีกหรือแม้แต่เพิ่มความเข้มงวดขึ้นในอนาคต 
• การรักษาและพัฒนาแนวทางการปฏิบัติตามข้อกำหนดในช่วงเวลาที่มีการลดกฎระเบียบยังช่วยเสริมความสามารถในการรับมือความเสี่ยงห่วงโซ่อุปทานอีกด้วย ข้อกังวลด้านสิ่งแวดล้อมและความรับผิดชอบต่อสังคมขยายไปมากกว่าการดำเนินงานโดยตรง ส่งผลถึงซัพพลายเออร์และเครือข่ายโลจิสติกส์ทั่วโลก 
• งานวิจัยทางวิชาการชี้ว่าองค์กรที่มีคะแนน ESG (Environmental, Social, and Governance — สิ่งแวดล้อม สังคม และธรรมาภิบาล) สูง มีความสามารถรับมือวิกฤตได้ดีกว่าและมีผลประกอบการเหนือกว่าคู่แข่งในช่วงที่ตลาดถดถอยต้นปี 2020 บริษัทเหล่านี้ปรับตัวต่อสภาพตลาดที่เปลี่ยนแปลงได้รวดเร็วขึ้น จากการเน้นธรรมาภิบาล ระบบความปลอดภัยในที่ทำงาน และความรับผิดชอบต่อสิ่งแวดล้อมที่แข็งแกร่ง 

ช่วงเวลาของการลดกฎระเบียบทางการเมืองมักสร้างความไม่แน่นอนต่อองค์กรที่ต้องปฏิบัติตามข้อกำหนดด้าน ESG (Environmental, Social, and Governance — สิ่งแวดล้อม สังคม และธรรมาภิบาล) เมื่อกฎระเบียบถูกผ่อนปรนหรือการบังคับใช้ลดลง บริษัทบางแห่งอาจมองว่าเป็นโอกาสลดภาระการปฏิบัติตามข้อกำหนดหรือชะลอโครงการความยั่งยืน อย่างไรก็ตาม การรักษาและเสริมสร้างกลยุทธ์ ESG ในช่วงเวลาดังกล่าวไม่เพียงเป็นทางเลือกที่รับผิดชอบ แต่ยังเป็นกลยุทธ์เชิงรุก ธุรกิจที่มองการณ์ไกลตระหนักว่าการดำเนินงานที่ยั่งยืนอย่างเข้มแข็งส่งผลต่อมูลค่าในระยะยาว ปกป้องความเสี่ยงในอนาคต และรักษาความไว้วางใจของผู้มีส่วนได้ส่วนเสียไม่ว่าจะมีภูมิทัศน์ทางการเมืองเปลี่ยนแปลงเพียงใด

หนึ่งในความเสี่ยงที่เด่นชัดของการลดกฎระเบียบ คือการตัดค่าใช้จ่ายในระยะสั้นซึ่งอาจกลายเป็นภาระระยะยาว กฎหมายสิ่งแวดล้อมและข้อกำหนดการรายงานเปลี่ยนแปลงตามวัฏจักรการเมือง สิ่งที่ยกเลิกวันนี้อาจนำกลับมาใช้หรือเข้มงวดขึ้นในอนาคต เช่น การย้อนกลับมาตรฐานการปล่อยก๊าซในระดับสหรัฐฯ อดีตเคยส่งผลให้ธุรกิจต้องเร่งปรับตัวให้สอดรับกับข้อกำหนดใหม่จากรัฐบาลถัดไป บริษัทที่ละเลยการปฏิบัติตามข้อกำหนดระหว่างที่กฎระเบียบผ่อนปรนอาจไม่พร้อมรับมือเมื่อกฎระเบียบที่เข้มงวดกลับมา แทนที่จะตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลง ธุรกิจที่ดำเนินกลยุทธ์ ESG แบบเชิงรุกจะมีภูมิคุ้มกันและความยืดหยุ่นสูง การรักษามาตรฐาน ESG ที่แข็งแกร่งช่วยให้เปลี่ยนผ่านได้อย่างราบรื่นเมื่อกฎระเบียบกลับมาบังคับใช้ ลดความเสี่ยงด้านกฎหมาย การหยุดชะงักการดำเนินงาน และต้นทุนในการปรับเปลี่ยนระบบ

คุณค่าของการดำเนินงานด้าน ESG ท่ามกลางการลดกฎระเบียบ

นอกเหนือจากความเสี่ยงด้านกฎระเบียบ ความคาดหวังของผู้บริโภคและความสำคัญด้านการลงทุนยังผลักดันการดำเนินงานความยั่งยืนขององค์กร ผู้บริโภคจำนวนมากสนับสนุนบริษัทที่รับผิดชอบต่อสิ่งแวดล้อมอย่างชัดเจน ธุรกิจที่ลดความพยายามเรื่องความยั่งยืนเสี่ยงต่อการสูญเสียชื่อเสียง ด้านนักลงทุนเองยังบูรณาการตัวชี้วัด ESG ในการตัดสินใจเพิ่มขึ้น บริษัทที่ให้ความสำคัญกับความยั่งยืนน้อยลงจึงอาจสูญเสียโอกาสเข้าถึงแหล่งทุนหรือความเชื่อมั่นของผู้ถือหุ้น การลดกฎระเบียบไม่ได้ลดทอนความต้องการตลาดที่เพิ่มขึ้นสำหรับความโปร่งใส การจัดหาของอย่างมีจริยธรรม และแนวทางปฏิบัติที่ยั่งยืน ตัวอย่างเช่น ผลสำรวจปี 2023 โดย PwC พบว่า 79% ของนักลงทุนพิจารณาตัวแปร ESG เป็นปัจจัยสำคัญในการตัดสินใจลงทุน บริษัทที่ยังยึดมั่นในพันธกิจ ESG อย่างแข็งแกร่งจะกลายเป็นผู้นำในอุตสาหกรรม สร้างความภักดีให้แบรนด์ และคว้าโอกาสลงทุนแม้เศรษฐกิจเปลี่ยนแปลง

นอกเหนือจากความเสี่ยงด้านกฎระเบียบ ความคาดหวังของผู้บริโภคและนักลงทุนยังคงขับเคลื่อนการดำเนินงานความยั่งยืนขององค์กร

การรักษาและพัฒนาแนวทางเชิงปฏิบัติตามข้อกำหนดในช่วงลดกฎระเบียบ ยังเป็นการเสริมความสามารถรับมือความเสี่ยงในห่วงโซ่อุปทาน ข้อกังวลด้านสิ่งแวดล้อมและความรับผิดชอบต่อสังคมขยายผลถึงซัพพลายเออร์และเครือข่ายโลจิสติกส์ทั่วโลก องค์กรที่ยึดมั่นในมาตรฐาน ESG ระดับสูงจะจัดการกับความท้าทาย เช่น การขาดแคลนทรัพยากร การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และกฎระเบียบนานาชาติที่แปรเปลี่ยนได้ดีกว่า หลายตลาดทั่วโลกระบุข้อกำหนดสิ่งแวดล้อมเข้มงวดโดยไม่คำนึงถึงการลดกฎระเบียบระดับท้องถิ่น ดังนั้นบริษัทที่เกี่ยวข้องกับการค้าระหว่างประเทศจำเป็นต้องรักษามาตรฐานการปฏิบัติตามข้อกำหนดในระดับสูง สหภาพยุโรปเป็นตัวอย่างที่มีข้อกำหนดความยั่งยืนและรายงานคาร์บอนมากกว่าสหรัฐฯ เช่น Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) ที่กำหนดให้บริษัทต้องเปิดเผยผลกระทบด้าน ESG การบริหารความเสี่ยงด้านสิ่งแวดล้อมและสังคมอย่างเชิงรุกช่วยให้องค์กรแข่งขันและปรับตัวได้แม้ท่ามกลางกฎระเบียบภายในประเทศที่เปลี่ยนแปลง

กลยุทธ์ ESG ที่มีประสิทธิภาพยังช่วยประหยัดต้นทุนระยะยาวและเพิ่มประสิทธิภาพการดำเนินงาน โครงการความยั่งยืน เช่น การปรับปรุงประสิทธิภาพพลังงาน การลดของเสีย และกระบวนการจัดซื้ออย่างรับผิดชอบ ช่วยให้ต้นทุนดำเนินงานลดลงและบริหารจัดการทรัพยากรดีขึ้น บริษัทที่เน้นความยั่งยืนในช่วงลดกฎระเบียบจึงเสริมความมั่นคงด้านการเงินพร้อมกับยึดแนวปฏิบัติทางธุรกิจที่มีจริยธรรม นอกจากนี้ การปฏิบัติที่มุ่งเน้นล่วงหน้าสามารถเปิดโอกาสเชิงพันธมิตรทางธุรกิจ เพราะหลายองค์กรและภาครัฐมักให้ความสำคัญกับซัพพลายเออร์ที่มีมาตรฐาน ESG แข็งแกร่ง ตัวอย่างเช่น Apple ได้ประกาศ นโยบายคาร์บอนสุทธิเป็นศูนย์ทั่วห่วงโซ่อุปทาน ภายในปี 2030 ส่งแรงกดดันต่อซัพพลายเออร์ให้ปฏิบัติตามมาตรฐานสิ่งแวดล้อมอย่างเข้มงวด

ขณะเดียวกัน ประเด็นด้าน ESG ยังมีความสำคัญต่อการสรรหาและรักษาบุคลากร กลุ่มผู้หางานโดยเฉพาะคนรุ่นมิลเลนเนียลและ Gen Z ให้ความสำคัญกับการทำงานในบริษัทที่มีค่านิยมด้าน ESG เด่นชัด ผลสำรวจปี 2022 โดย Society for Human Resource Management (SHRM) ระบุว่า 46% ของ Gen Z และ 55% ของผู้สมัครงานมิลเลนเนียลมองว่า ESG เป็นเกณฑ์สำคัญในการเลือกที่ทำงาน บริษัทที่ลดความพยายามด้านความยั่งยืนอาจดึงดูดบุคลากรชั้นนำได้ยากขึ้น ขณะที่องค์กรที่ยึดมั่นในค่านิยม ESG สร้างวัฒนธรรมองค์กรที่มุ่งเน้นนวัตกรรม เป้าหมาย และการมีส่วนร่วม พนักงานที่เชื่อมั่นในพันธกิจของบริษัทมีแนวโน้มมีผลงานสูง มีความกระตือรือร้น และภักดี ลดต้นทุนอัตราการลาออกและสนับสนุนความสำเร็จในระยะยาว

นอกจากนี้ บริษัทที่มอง ESG เป็นแกนหลักของกลยุทธ์บริหารความเสี่ยงจะสามารถรับมือวิกฤตที่ไม่คาดคิดได้อย่างมีประสิทธิภาพ องค์กรที่มีนโยบายสิ่งแวดล้อมและสังคมเข้มแข็งทนต่อผลกระทบจากโควิด-19 ได้ดี เพราะได้วางโครงสร้างกำกับดูแลห่วงโซ่อุปทาน การดูแลความปลอดภัยในที่ทำงาน และโครงการมีส่วนร่วมกับชุมชนไว้ล่วงหน้า งานวิจัยทางวิชาการ พบว่าองค์กรที่มีคะแนน ESG สูงมีศักยภาพรับมือวิกฤตและมีผลงานเหนือกว่าคู่แข่งในช่วงที่ตลาดถดถอยต้นปี 2020 บริษัทเหล่านี้ปรับตัวได้รวดเร็วขึ้นต่อสภาพตลาดที่เปลี่ยนแปลง เพราะมีธรรมาภิบาลเข้มแข็ง ความปลอดภัยในที่ทำงาน และมาตรการความรับผิดชอบต่อสิ่งแวดล้อมที่เด่นชัด การบริหาร ESG เชิงรุกช่วยให้ธุรกิจนำทางความไม่แน่นอนได้อย่างคล่องตัว ลดความเสี่ยงต่อการหยุดชะงักการดำเนินงาน และรักษาความต่อเนื่องธุรกิจ

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อเทคโนโลยีและการเปลี่ยนผ่านสู่ดิจิทัลเข้ามามีบทบาท ธุรกิจสามารถใช้ประโยชน์จากแพลตฟอร์มการวิเคราะห์ข้อมูล ESG และเครื่องมือรายงานเพื่อเข้าถึงข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับประสิทธิภาพความยั่งยืนอย่างลึกซึ้ง ระบบวิเคราะห์ข้อมูลขั้นสูงช่วยให้ติดตามตัวชี้วัด ESG แบบเรียลไทม์ ระบุความเสี่ยงที่อาจเกิด และดำเนินการแก้ไขปัญหาอย่างมีประสิทธิภาพ เมื่อบูรณาการข้อมูล ESG ในการวางแผนกลยุทธ์ องค์กรจะตัดสินใจได้อย่างรอบคอบตอบโจทย์ทั้งข้อกำหนดทางกฎหมายและแนวโน้มตลาด ตัวอย่าง เช่น เครื่องมือความยั่งยืนที่ขับเคลื่อนด้วย AI กำลังถูกนำมาใช้ตรวจสอบการปล่อยคาร์บอน เพิ่มประสิทธิภาพการใช้ทรัพยากร และเสริมการมองเห็นในห่วงโซ่อุปทาน

ข้อได้เปรียบทางการเงินจากการปฏิบัติตาม ESG 

บางธุรกิจอาจมองว่าการปฏิบัติตาม ESG ทำให้ต้นทุนสูงขึ้นและยืดหยุ่นน้อยลง แต่ผลการศึกษาจำนวนมากชี้ว่าบริษัทที่ให้ความสำคัญกับความยั่งยืนมีผลประกอบการทางการเงินที่ดีในระยะยาว รายงาน McKinsey ปี 2022 พบว่าองค์กรที่ดำเนินการด้าน ESG อย่างเข้มแข็งมีต้นทุนเงินทุนต่ำกว่า ผลิตภาพแรงงานสูงกว่า และได้รับความไว้วางใจจากผู้บริโภคมากกว่า นอกจากนี้ ความเสี่ยงจากการละเลย ESG เช่น การหยุดชะงักในห่วงโซ่อุปทาน ความเสียหายต่อชื่อเสียง และบทลงโทษทางกฎหมาย มักมีต้นทุนสูงกว่าการปฏิบัติตามข้อกำหนด ดังนั้น ธุรกิจควรมอง ESG เป็นเครื่องมือยุทธศาสตร์ในการบริหารความเสี่ยงและสร้างมูลค่า มากกว่าภาระข้อบังคับ

เสริมความแข็งแกร่งให้พันธกิจ ESG

แทนที่จะมองการลดกฎระเบียบเป็นโอกาสในการผ่อนปรนมาตรการด้านสิ่งแวดล้อมและ ESG ธุรกิจควรมองว่าเป็นโอกาสในการเป็นผู้นำตลาด องค์กรที่ยังให้ความสำคัญกับการปฏิบัติตามข้อกำหนดและความยั่งยืนจะพร้อมรับมือกับการเปลี่ยนแปลงกฎระเบียบในอนาคต สร้างความสัมพันธ์แข็งแกร่งกับผู้บริโภคและนักลงทุน และเพิ่มความสามารถในการแข่งขันในตลาด เพื่อคว้าโอกาสนี้ ธุรกิจควรดำเนินการเชิงรุกดังนี้:

• ดำเนินการตรวจสอบ ESG ภายในองค์กร เพื่อประเมินการดำเนินงานด้านความยั่งยืนที่มีอยู่และระบุจุดที่ต้องปรับปรุง
• ตั้งเป้าหมาย ESG โดยสมัครใจ ที่เกินกว่าข้อกำหนดตามกฎหมาย เพื่อสร้างพันธกิจความยั่งยืนระยะยาว
• ลงทุนด้านนวัตกรรมความยั่งยืน เช่น โครงการพลังงานหมุนเวียน การส่งเสริมเศรษฐกิจหมุนเวียน และเทคโนโลยีการผลิตสีเขียว
• มีส่วนร่วมกับผู้มีส่วนได้ส่วนเสีย ทั้งผู้บริโภค นักลงทุน และพนักงาน ในโครงการ ESG เพื่อสร้างความโปร่งใสและความเชื่อมั่น

ด้วยการรักษามุมมองระยะยาว องค์กรสามารถเปลี่ยนความไม่แน่นอนทางการเมืองให้เป็นโอกาสด้านนวัตกรรม ภาวะผู้นำ และความยืดหยุ่น สรุปแล้ว ธุรกิจที่ยึด ESG เป็นเสาหลักแห่งกลยุทธ์องค์กรจะอยู่ในตำแหน่งที่แข็งแกร่งไม่ว่าจะเกิดการเปลี่ยนแปลงกฎระเบียบใด ๆ แม้ภูมิทัศน์การเมืองจะเปลี่ยนแปลง แต่มาตรฐานระดับโลกในด้านความยั่งยืนและการดำเนินธุรกิจอย่างมีจริยธรรมยังคงเดินหน้าอย่างเข้มแข็ง บริษัทที่ยืนหยัดในหลักการ ESG จะได้รับความมั่นคงทางการเงิน ความภักดีของแบรนด์ และข้อได้เปรียบเชิงแข่งขันในระยะยาว เมื่ออุตสาหกรรมพัฒนาไป ผู้ที่ให้ความสำคัญกับ ESG ไม่เพียงลดความเสี่ยง แต่ยังปลดล็อกโอกาสการเติบโตและขับเคลื่อนการเปลี่ยนแปลงที่มีความหมายในระบบธุรกิจโลก