O que leva à obsolescência de componentes?

O que é a obsolescência de componentes?

A obsolescência de componentes refere-se à situação em que um componente eletrónico ou mecânico específico utilizado num produto se torna obsoleto ou indisponível. Quando um componente se torna obsoleto, pode criar desafios significativos para fabricantes de produtos e utilizadores, sobretudo se o componente for crítico para o funcionamento do produto ou sistema. A obsolescência de componentes pode resultar em custos acrescidos, atrasos na produção ou até na necessidade de redesenhar o produto para incorporar novos componentes.

O que causa obsolescência?

A obsolescência de componentes é causada por diversos fatores, incluindo:

EOL pelos fabricantes

Os fabricantes podem decidir descontinuar componentes devido à baixa procura, ao aumento dos custos de produção ou porque já não são rentáveis de fabricar. O resultado são componentes (ou até famílias inteiras) que se tornam obsoletos. Só em 2023, foram emitidos mais de 328 000 avisos de fim de vida (EOL).

Avanços tecnológicos

À medida que a tecnologia evolui, são desenvolvidos componentes mais recentes e eficientes, levando os antigos à obsolescência. Pode considerar-se a Lei de Moore, uma observação de 1965 segundo a qual «o número de transístores em circuitos integrados duplica a cada dois anos». Embora a sua aplicabilidade no contexto atual seja debatida, é um lembrete útil de que a tecnologia está a mudar a um ritmo muito acelerado – e as empresas que pretendem manter-se competitivas têm de acompanhar. Basta observar os semicondutores: nos últimos anos, os nós avançados de fabrico passaram de 7 nm em 2018 para 2 nm em 2024.

Assim, a tecnologia está a evoluir rapidamente, com nós avançados a passarem de 7 nm há apenas seis anos para 2 nm em 2024. 

Alterações regulamentares

Quer se goste ou não, os regulamentos em mercados-chave em todo o mundo são um fator crítico de obsolescência de componentes. Desde alterações ao REACH (como as cinco novas substâncias adicionadas à Lista de Substâncias de Elevada Preocupação (SVHC) em janeiro de 2024) até ao Regulamento das Baterias da UE de 2023, os requisitos regulamentares representam mais um fator que pode limitar a longevidade de um componente no mercado. 

Procura de mercado

Mudanças na procura, nas preferências dos consumidores ou nas tendências do setor podem igualmente contribuir para a obsolescência de componentes. Por exemplo, alterações nas preferências por eletrónica de consumo podem levar os fabricantes a descontinuar componentes mais antigos em prol de novas tecnologias.

Interrupções na cadeia de abastecimento

Interrupções na cadeia de abastecimento, incluindo desastres naturais como o sismo de Noto no Japão em 2024, restrições comerciais tecnológicas entre os EUA e a China ou outros desafios económicos, podem causar escassez de determinados componentes. Em alguns casos, os fabricantes podem decidir descontinuar componentes de difícil aprovisionamento ou substituição devido às restrições da cadeia de abastecimento.

Tendências na obsolescência

Uma análise da Z2Data em 2023 de mais de dois milhões de componentes identificou três tendências principais de obsolescência nos últimos vinte anos:

Outros fatores incluem a consolidação de fábricas, o envelhecimento das instalações e a falta de viabilidade económica. 

Quer saber mais sobre as tendências de obsolescência de componentes em 2024?

Antecipar a obsolescência de componentes

Conhecer as causas da obsolescência de componentes é fundamental no contexto atual, em que tudo evolui rapidamente. As razões são várias: 

Planeamento proativo

Ao compreender os fatores que contribuem para a obsolescência de componentes, os fabricantes podem planear proativamente eventuais interrupções na sua cadeia de abastecimento e nos processos de produção. Isto não só ajuda a mitigar o risco, como permite planear projetos de produto de forma competitiva, para responder à evolução do mercado e às necessidades dos consumidores. 

Melhorar a gestão de risco

A obsolescência de componentes pode representar riscos importantes para os fabricantes, incluindo atrasos na produção, aumento de custos e possível perda de competitividade. Segundo a Flip Electronics, redesenhos devido a obsolescência de custo podem variar entre 20 000 e 1,8 milhões de dólares, consoante o componente em questão. Passivos como díodos são mais económicos, mas microprocessadores e microcontroladores podem elevar rapidamente os custos de redesenho. 

Se os fabricantes incorporarem boas estratégias de previsão de ciclo de vida na gestão da obsolescência, conseguem identificar e avaliar os riscos associados a cada componente dos seus produtos. 

Gestão do ciclo de vida do produto

Apesar dos desafios, a obsolescência de componentes faz parte da vida útil dos produtos, e compreender as suas causas permite aos fabricantes gerir mais eficazmente o ciclo de vida dos seus produtos. Antecipando e planeando a obsolescência de componentes, os fabricantes garantem a disponibilidade, fiabilidade e continuidade do suporte dos seus produtos ao longo de todo o ciclo de vida.

Reforçar a resiliência da cadeia de abastecimento

Conhecer as tendências de obsolescência dos componentes pode reforçar a resiliência da cadeia de abastecimento, permitindo às empresas gerir proativamente potenciais riscos e interrupções. Perceber que componentes estão em risco de obsolescência permite detetar vulnerabilidades na cadeia de abastecimento. Ao identificar estes riscos atempadamente, as empresas podem tomar medidas proativas para os mitigar, como procurar fornecedores alternativos ou redesenhar produtos para incorporar componentes mais facilmente disponíveis.

Contribuir para a satisfação do cliente

Se não for controlada, a obsolescência acaba por prejudicar o cliente final. Seja por não receber o produto, problemas de qualidade, falta de suporte ou outros motivos, os problemas de obsolescência podem afetar negativamente a experiência do cliente, prejudicando a sua lealdade e a reputação da marca. Ao monitorizar e planear a obsolescência, os fabricantes conseguem evitar que as questões cheguem ao consumidor e tenham impacto negativo duradouro no negócio. 

Navegar as tendências de obsolescência em 2024

A obsolescência é inevitável, mas as forças que a impulsionam não são. Quer saber o que está a impulsionar a obsolescência em 2024? Inscreva-se no nosso webinar gratuito a 14 de março para descobrir os principais riscos de obsolescência para engenheiros, e quais os componentes mais suscetíveis. 

Descubra: 

1. Tendências na obsolescência de componentes passivos e semicondutores
2. Os tipos de componentes mais afetados por estas tendências
3. O que as equipas podem fazer para antecipar os riscos de obsolescência

Registe-se aqui para saber mais.